إيروتيكا تايتا

التايتا هم شعب تلال التايتا، وهي مجموعة من القمم الخضراء المتكاثفة فيها الضباب، ترتفع فجأة من سهول تسافو الجافة في جنوب شرق كينيا. هناك يكون الهواء أبرد والمطر أكثر انتظاماً، وقد حدد هذا الفارق هويتهم لقرون: مزارعون في المرتفعات عملوا على المنحدرات الشديدة ومدّوا الماء عبر أخاديد الري، بينما كانت السهول المنخفضة ملكاً للفيلة والرعاة والقوافل العابرة. وينقسم الناس وفق الخطوط نفسها التي يرسمها التضاريس. فالداويدا في السلسلة الرئيسية حول ووندانيي هم أكبر الفروع. أما ساغالا قرب فوي، وكاسيغاو، وهو جبل منفرد إلى الجنوب الشرقي، فلكل منهما تاريخه وولاءاته الخاصة. ويتقاسمون مقاطعة تايتا-تافيتا مع التافيتا، ويقع معظم أراضي المقاطعة داخل المتنزهين الوطنيين تسافو الشرقي وتسافو الغربي. وإن من يسيطر على هذه الأرض يشكّل السياسة المحلية أكثر من أي عامل آخر.

لغاتهم من لغات البانتو. وتنتمي الكيداويدا، وهي اللغة الرئيسية، إلى المجموعة البانتوية الشمالية الشرقية نفسها التي تنتمي إليها لغات تشاغا حول كليمنجارو. أما الكيساغالا، المتحدث بها على تل ساغالا، فيُعامَل عادةً بوصفه لغة مستقلة. ويُتحدَّث السواحيلية تقريباً في كل مكان، وقد انتشرت في الداخل عبر التجارة قبل أن تعلّمها المدارس بزمن طويل. وصلت البعثات الأنغليكانية والكاثوليكية في أواخر القرن التاسع عشر، والمنطقة اليوم مسيحية بأغلبية ساحقة، لكن الأفكار القديمة عن الموتى لم تختفِ. فقد كان التايتا يستخرجون جماجم موتاهم بعد مدة من الدفن ويضعونها في ملاجئ صخرية وكهوف، حيث كان الأحفاد يقدمون القرابين. ولا تزال عدة مواقع لهذه الجماجم معروفة حتى اليوم. ولاحظ علماء الأنثروبولوجيا أيضاً تركيزاً أخلاقياً على الغضب: فقد كان يُعتقد أن الضغينة المحفوظة في القلب تجلب المرض والنكبة على الآخرين، ويمكن للشخص أن يطرد هذه الضغينة رسمياً بنفخ فمٍ من الماء أو البيرة.

ضغط التاريخ بشدة على التلال. فقد اعتمدت القوافل في القرن التاسع عشر، المتنقلة بين الساحل والداخل، على الغذاء والماء من التايتا، مما ربط التلال بالتجارة الساحلية قبل الحكم الاستعماري بكثير. وفي تسعينيات القرن التاسع عشر قاد المحارب موانغيكا مقاومة مسلحة ضد البريطانيين، وما زال يُتذكَّر محلياً بوصفه بطلاً. وخلال الحرب العالمية الأولى قاتلت القوات البريطانية والألمانية عبر السهول المحيطة، وشنّت الغارات الألمانية مراراً على سكة حديد أوغندا قرب فوي. وجلب الحكم الاستعماري مزارع السيسال إلى السهول، ودفع الشبان نحو العمل المأجور في ممباسا، وهو نمط من الهجرة لم يتوقف فعلياً قط. واليوم ترسل التلال الخضروات إلى أسواق الساحل، وتنتج السهول أدناه الأحجار الكريمة، ومنها التسافورايت، وهو الغارنت الأخضر المسمى تيمناً بتسافو.