إيروتيكا شيخال

الشيخال عشيرة صومالية تُعرف بحرفتها أكثر مما تُعرف بأرضها. يقوم اسمهم على كلمة شيخ، وتشتهر أسرهم في أنحاء العالم الصومالي بالعلم الديني: معلمو القرآن، والفقهاء، والوسطاء في النزاعات. ظلّ التقليد الصومالي يقسّم الرجال منذ زمن طويل إلى ورانلي، أي حاملي الرماح الذين قاتلوا ورعوا الماشية، ووداد، أي رجال الدين. ينتمي الشيخال إلى جانب الوداد من هذا الخط، ولا يزال كثير من هويتهم مستمدًّا منه.

يتتبعون نسبهم إلى جدّ مؤسس يُذكر باسم الشيخ فقي عمر، وهو رجل صالح يعيدون سلسلة نسبه إلى الجزيرة العربية، وإلى أبي بكر، أول الخلفاء، في معظم الروايات. وهذا الادعاء بالأصل العربي مهم. فهو يميزهم عن العشائر الصومالية الكبيرة التي تتتبع نسبها إلى أجداد صوماليين، وقد شكّل سياستهم. وكثيرًا ما عُدّ الشيخال مع الهويي عند تقاسم السلطة والمقاعد وفق الخطوط العشائرية، بينما يصرّ كثير من الشيخال على أنهم يقفون على أرض مستقلة. وما زال الرأيان محل جدال، وهذا الجدال جزء من هويتهم.

يعيشون متفرقين لا متمركزين، في وسط الصومال وجنوبه، وفي إقليم الصومال بإثيوبيا وفي كينيا، وغالبًا ما يستقرون وسط عشائر أكبر. ولهذا الانتشار منطق في حالة سلالة دينية. فقد كان بوسع العلماء التنقل بين الجماعات المتنافسة، وعقد عقود الزواج، وشهادة الاتفاقيات، والمساعدة في تسوية الثارات، وكان لهذا الدور قدر من الحماية. وكان العرف يقضي بأن إيذاء رجل الدين يجلب اللعنة على المعتدي، وهو اعتقاد مكّن أسر الوداد من المرور حيث لم يستطع الرعاة المسلحون المرور.

لغتهم الصومالية، وهي لغة كوشية من الأسرة الأفروآسيوية، مشتركة مع كل عشيرة صومالية أخرى. وتعلو فوقها العربية عبر التعليم القرآني ومفردات الفقه والصلاة. ودينهم الإسلام السني على المذهب الشافعي، كما هو حال الصوماليين عمومًا، لكنه عند الشيخال ميراث لا مجرد خلفية. ويبدأ الأطفال بـالدُّغسي، أي مدرسة القرآن، ولا يزال التعلّم الديني موضع فخر عائلي.

شأنهم شأن الصوماليين الآخرين، عاش الشيخال انهيار الدولة الصومالية عام 1991، وسنوات طويلة من التهجير، ونمو شتات امتد عبر شرق أفريقيا والخليج وأوروبا وأمريكا الشمالية. لا تزال العشيرة تشكّل الزواج والتعاضد والسياسة. وللشيخال معها توقع أقدم: أن يكونوا هم من يعرفون القانون ويساعدون على حفظ السلم.