إيروتيكا الأفارقة الرومان

كان الأفارقة الرومان السكانَ المتروّمين الناطقين باللاتينية في شمال أفريقيا، من سقوط قرطاج أمام روما عام 146 قبل الميلاد حتى عدة قرون بعد الفتح العربي، حين تلاشت لغتهم وهويتهم المنفصلة وذابتا في بلاد المغرب الأمازيغية والعربية. لم يكونوا قط سلالة واحدة. فقد انحدر الذين عاشوا بوصفهم روماناً في قرطاج أو هيبو ريجيوس أو لبدة الكبرى من سكان المدن البونيقيين، ومن مزارعين وزعماء أمازيغ، ومن مستوطنين إيطاليين وقدامى محاربين استقروا على الأرض الأفريقية. ما جعلهم شعباً هو طريقة في الحياة: اللاتينية، والقانون الروماني والمواطنة، والحمامات والمدرجات، وطبقة مالكة للأراضي كانت ترسل الحبوب وزيت الزيتون عبر البحر لتطعم روما.

امتدت أقاليمهم على ما يُعرف اليوم بتونس وشمال شرق الجزائر والساحل الغربي لليبيا وشمال المغرب، وكان الاستيطان أكثف في الشمال الخصب لتونس. تولّت اللاتينية إدارة المدن والمحاكم، لكنها لم تنفرد بالميدان. فقد ظل يُتحدَّث بالبونيقية في الريف نحو عام 400 للميلاد، وتمسكت اللغات الأمازيغية بالجبال وحافة الصحراء. وكان للاتينية المحلية نطقها الخاص. فقد أقرّ أوغسطينوس بأن الآذان الأفريقية لم تكن تميز بين الحركات الطويلة والقصيرة، وأن الإيطاليين كانوا يعيبون نطقه.

شكّلت أفريقيا المسيحية اللاتينية أكثر من أي منطقة غربية أخرى. فقد كتب فيها ترتليانوس وقبريانوس وأوغسطينوس. وقسم الانشقاق الدوناتي الكنائس الأفريقية لأكثر من قرن حول مسألة واحدة: هل يمكن لرجال الدين الذين تعاونوا خلال الاضطهاد أن يمنحوا أسراراً صحيحة؟ وقبل ذلك، عبد كثير من الأفارقة ساتورن، وهو اسم روماني أُطلق على الإله البونيقي بعل حمون، وتركوا أعداداً كبيرة من الأنصاب النذرية المنقوشة. ومنحت المنطقة روما كذلك الإمبراطور سبتيميوس سيفيروس والروائي أبوليوس.

استولى الوندال على قرطاج عام 439، واستعادتها القوات البيزنطية عام 533، واستولت عليها الجيوش العربية نهائياً عام 698. ولم يختفِ الأفارقة الرومان بزوال المدينة. فقد أطلق عليهم الكتّاب العرب اسم «الأفارقة» (Afariqa)، تمييزاً لهم عن الأمازيغ وعن الإغريق البيزنطيين. وتمتد النقوش الجنائزية المسيحية اللاتينية من منطقة القيروان حتى القرن الحادي عشر، وفي القرن الثاني عشر ذكر الجغرافي الإدريسي أن أهل قفصة ما زالوا يتحدثون لاتينية أفريقية. وأدى التحوّل الديني والتعريب والهجرة في النهاية إلى إنهاء الجماعة. ويبقى الإرث أهدأ لكنه حقيقي: إذ تحتفظ اللغات الأمازيغية بكلمات لاتينية مستعارة، كثير منها متعلق بالزراعة، ولا يزال التقويم الزراعي القديم في بلاد المغرب يسمّي أشهره بأسماء مأخوذة من الأسماء اللاتينية، بدءاً بـ«ينّاير» (Yennayer) لشهر يناير.