إيروتيكا المازيكس

كان المازيس شعبًا بربريًا، أو بالأحرى أسرةً فضفاضة من القبائل البربرية، وردت أخبارهم في كتابات الكتّاب الإغريق والرومان عبر شمال أفريقيا منذ نحو 500 قبل الميلاد حتى القرن السادس الميلادي، وأحفادهم اليوم هم شعوب الأمازيغ في المغرب الكبير وفي الصحراء الليبية. ما يجمعهم كجماعة هو في الغالب اسم. فاسم مازيس، مثله مثل الصيغة الأقدم مازييس عند هيكاتايوس والصيغة ماكسييس عند هيرودوت، يُعتقد عمومًا أنه النقل الإغريقي واللاتيني للكلمة التي ما زال البربر يطلقونها على أنفسهم: أمازيغ، وجمعها إيمازيغن. وحين كتب كاتب روماني مازيس كان يدوّن، على نحو غير دقيق، ما كان أهل هذا الشعب يقولونه عن أنفسهم.

ولهذا يظهر الاسم في أماكن كثيرة. يضع بطليموس المازيس في الولايتين الموريتانيتين كلتيهما، في ما يُعرف اليوم بالمغرب وغرب الجزائر. ويذكر آمّيانوس مارسلينوس أنهم انضموا إلى ثورة الأمير الموري فيرموس في العقد الذي بدأ عام 370، وأنهم أُخضعوا بالقوة على يد القائد ثيودوسيوس في مرتفعات موريتانيا القيصرية. وبعد جيل واحد يُطلق الاسم نفسه على غزاة من الصحراء بعيدًا نحو الشرق. فقد هاجم المازيس برقة وواحات الصحراء الغربية في مصر، وفي نحو عام 407 نهبوا المستوطنات الرهبانية في سيتيس في وادي النطرون. ويُروى أن الراهب أرسانيوس قال إن العالم قد فقد روما، وإن الرهبان قد فقدوا سيتيس. ويشير فيجيتيوس، الذي كتب في العقود نفسها، إلى أن المازيس ما زالوا يصطحبون الجمال إلى المعركة.

ومن المشكوك فيه أن يكونوا شعبًا واحدًا. والأسلم أن نقرأ اسم المازيس بوصفه تسمية أطلقها الغرباء على قبائل مستقلة ناطقة بالبربرية تقيم على امتداد الحدود الرومانية وخارجها: مزارعون ورعاة في جبال الغرب، وبدو رحّل على الجمال في الصحراء الليبية. كانوا يتكلمون صورًا مبكرة من اللغات البربرية، وهي فرع من الأسرة الأفروآسيوية تربطه صلة قرابة بعيدة بالمصرية القديمة واللغات السامية. ودينهم موثّق توثيقًا ضعيفًا. فعبادة الآلهة المحلية وطقوس المقابر ثابتة عن البربر القدماء عمومًا، وقد عرف الذين كانوا يعيشون داخل الولايات الديانة المسيحية بحلول القرن الرابع. ويذكر هيرودوت أن الماكسييس الذين وصفهم كانوا يحلقون الجانب الأيسر من الرأس ويطيلون الشعر في الجانب الأيمن، ويطلون أجسادهم بالمغرة الحمراء، ويزعمون أنهم من نسل لاجئين طرواديين.

لم يختفِ المازيس قط. فقد تلاشى الاسم اللاتيني من الاستعمال مع تراجع أفريقيا الرومانية والبيزنطية أمام الفتوح العربية في القرن السابع، لكن الشعب واصل حياته تحت تسميات أخرى، وبقيت الكلمة نفسها بعد كل إمبراطورية دوّنتها. ويطلق ملايين كثيرة من سكان شمال أفريقيا اليوم على أنفسهم اسم إيمازيغن، وقد اختارت الحركة الأمازيغية الحديثة هذا الاسم الذاتي القديم عن قصد بدلًا من البربر، وهي تسمية نشأت على ألسنة الآخرين.