إيروتيكا ماليلا

الماليلا شعب يُعرَّف أولاً بمكانه. فوطنهم، أومالِيلا، هو الأرض المرتفعة الباردة الواقعة جنوب غرب مدينة مبيا في المرتفعات الجنوبية لتنزانيا. ويتشارك الشعب والأرض واللغة جذراً واحداً تختلف بوادئه: ففي السواحيلية يُسمّى الشعب واماليلا، ولغتهم كيماليلا، وهم قادمون من أومالِيلا. وهذا التداخل أكثر من مجرد قواعد نحوية. فكون المرء من الماليلا مرتبط ارتباطاً وثيقاً بالانتماء إلى رقعة بعينها من الحيود الجبلية والوديان، وإلى العائلات التي تزرعها منذ أجيال.

لغة الماليلا لغة من لغات البانتو، وجيرانها أقارب قريبون. أقربها لغة السافوا، المتحدَّث بها في محيط مبيا نفسها. وتضم المنطقة الأوسع لغات ذات صلة مثل النييها إلى الغرب، والنياكيوسا باتجاه بحيرة نياسا. وتحمل السواحيلية، وهي اللغة الوطنية، التعليم والإدارة والإذاعة ومعظم الأعمال في المدينة، ويستخدمها معظم البالغين من الماليلا بسهولة. أما لغة الماليلا نفسها فتصمد في البيوت والقرى، لكن القليل منها مطبوع. وتظل السواحيلية تجتذب المتحدثين الأصغر سناً، وهي حكاية مألوفة في أرياف تنزانيا كافة.

معظم الماليلا مزارعون، والارتفاع يحدد ما يزرعونه: الذرة والفاصوليا والبطاطس وقهوة الأرابيكا في حقول عائلية صغيرة، ويُباع بعضها لمشترين في الخارج تحت اسم أومالِيلا. والقرى ليست معزولة. فمدينة مبيا من أكبر مدن جنوب البلاد، تقع على الطريق السريع وخط السكك الحديدية المتجهين إلى زامبيا، وتشتري أسواقها محاصيل المرتفعات، وتجتذب الشباب الباحثين عن عمل مأجور. والمسيحية هي الديانة الغالبة، وجذورها تعود إلى حقبة البعثات التبشيرية في ظل الحكم الألماني ثم البريطاني، والعضوية في الكنيسة جزء عادي من الحياة القروية. وكما هو الحال في بقية المرتفعات الجنوبية، لم تحل الكنيسة محل المعتقدات القديمة المتعلقة بالأسلاف بالكامل.

كتب الغرباء القليل عن الماليلا. فقد أولى الباحثون اهتماماً أكبر بكثير لشعب النياكيوسا، الذي أصبحت قراه القائمة على الفئات العمرية نموذجاً كلاسيكياً في الأنثروبولوجيا الأفريقية، أو لشعب الهيهي الذي تُعد حربه ضد القوات الاستعمارية الألمانية قصة وطنية. وهذا الصمت يدل على الأماكن التي اختار الباحثون الذهاب إليها أكثر مما يدل على الماليلا أنفسهم، الذين يواصلون الزراعة والزواج ودفن موتاهم بلغتهم الخاصة، على تلالهم الخاصة.