إيروتيكا إيراكو

الإيراكو هم سبب وجود دبوس كوشي مغروز في خريطة شمال تنزانيا، على بُعد مئات الأميال جنوب الموطن الذي تنتمي إليه تلك الأسرة. لغتهم أفروآسيوية، من الفرع الكوشي، وهي أسرة يتركز ثقلها في القرن الأفريقي، ومع ذلك تُتحدَّث لغة الإيراكو في مرتفعات امبولو بين بحيرة إياسي وبحيرة مانيارا، إلى جانب مزارعي البانتو من جهة، والداتوغا والماساي الناطقين باللغات النيلية من جهة أخرى، وبالقرب منهم لغات النقر لدى الهادزا والسانداوي. وتحتفظ هذه اللغة بأصوات لا يملكها جيرانها، ومنها الصوامت الحلقية التي تُنطق في أقصى الحلق، ولغة الإيراكو من أكثر لغات الأقليات سلامةً في البلاد: إذ ما زال الأطفال يتعلمونها إلى جانب السواحيلية. الموطن مرتفع وبارد، وأرضه تُفلَح بجهد كبير. اشتهر مزارعو الإيراكو بالزراعة المكثفة، إذ كانوا يسمّدون الحقول ويقيمون مدرجات على المنحدرات بكثافة سكانية أقلقت الضباط البريطانيين، فردّوا بقواعد لحفظ التربة وتقليص أعداد الماشية، وظل أهل امبولو يستاؤون منها لعقود. وتفسّر البيوت القديمة القرن الذي أنتجها: بيوت تمبي ذات السقوف المسطحة المحفورة في سفح التل والمغطاة بالتراب، كانت تُدخَل إليها الماشية ليلاً، وكانت تكاد لا تُرى من بعيد.

بعد أن حصرتهم غارات الماساي والداتوغا في تلك المرتفعات في القرن التاسع عشر، انتشر الإيراكو إلى الخارج حين توقفت الغارات، شمالاً نحو كاراتو وجنوباً نحو باباتي وهانانغ، وما زالوا يتوسعون على هذا المحور منذ ذلك الحين. يحفظ التقليد اسم موطن أجدادهم، مآنغواتاي، واسم منطقة قديمة هي القلب في المرتفعات الجنوبية، إيراكو داآو، التي يُحسب منها كل ما عداها. أقرب أقربائهم شعوب صغيرة مجاورة تتحدث لغات كوشية وثيقة الصلة من فرع غرب الصدع: الغوروا والألاغوا والبورونغي. ويقوم الدين على طبقتين. معظم الإيراكو مسيحيون، إذ أُسست البعثات الكاثوليكية واللوثرية في امبولو منذ زمن بعيد، مع أقلية مسلمة. وتحت ذلك يقع نظام أقدم تقف فيه لووا، وهي إلهة خيّرة مرتبطة بالشمس ويُتحدَّث عنها بصيغة المؤنث، في مقابل نتلانغو، أرواح الأرض والماء التي تُدار ولا تُعبد. ويقع العمل الطقسي على عاتق الشيوخ والمختصين، ومن أكثر صوره تميزاً السلوفاي، وهي بركة منطوقة رسمية يُقصد بها إعادة أمر الأسرة أو الناحية كلها إلى نصابه. وكاراتو، البلدة عند أعلى أرض الإيراكو، هي اليوم المحطة الأخيرة قبل نغورونغورو: قمح وقهوة وأموال السفاري، وأعداد كبيرة من الناس يمرّون دون أن يعرفوا لمن هذه المرتفعات.