إيروتيكا بيتا إسرائيل

بيتا إسرائيل هم يهود المرتفعات الإثيوبية، وهم شعب حافظ على ديانة قائمة على التوراة لقرون في عزلة شبه تامة عن بقية العالم اليهودي، ويعيشون اليوم جميعهم تقريباً في إسرائيل. كانت قراهم تقع في المناطق الوعرة شمال بحيرة تانا، حول غوندر وصولاً إلى جبال سيمين وغرب تيغراي، حيث كانوا يزرعون أراضي مستأجرة ويعملون حدادين وصناع فخار ونساجين، وهي حرف كان جيرانهم المسيحيون يزدرونها في كثير من الأحيان ويخشونها أحياناً. ويعني الاسم نفسه بيت إسرائيل. أما الاسم الذي أطلقه عليهم الغرباء، فلاشا، فيعني تقريباً التائه المحروم من الأرض، ويُتجنَّب استعماله اليوم.

ترتكز ديانتهم، الهايمانوت، على الأوريت، أي الأسفار الثمانية الأولى من الكتاب المقدس باللغة الجعزية، لا على التلمود الذي لم يصل إليهم قط. وكان الذي يقود الصلاة كهنة يُدعَون الكيسيم لا حاخامات، وكان للرهبان سلطة حقيقية في وقت ما. وكانوا يحفظون السبت بصرامة استثنائية، ويتبعون قوانين الطهارة حرفياً، بما في ذلك الأكواخ المنفصلة للنساء أثناء الحيض، ولهم عيدهم الخاص، السيغد، الذي يقع بعد خمسين يوماً من يوم الغفران: فتصوم الجماعة، وتصعد تلاً، وتستمع إلى قراءة الأوريت، وتجدد العهد. وجعلته إسرائيل عيداً وطنياً عام 2008. وكانت لغات الموطن القديمة هي الكايلا والقوارا، وهما من لغات الأغاو التابعة للفرع الكوشي، لكن معظم الأسر انتقلت خلال القرون الأخيرة إلى الأمهرية أو التغرينية، وكلتاهما من اللغات السامية. والعبرية اليوم هي لغة الشباب، والأمهرية لغة أجدادهم.

أصولهم موضع خلاف. فتشير رواية الجماعة إلى سبط دان أو إلى منليك، ابن سليمان وملكة سبأ. ويرى معظم المؤرخين أنهم جماعة تبلورت في المرتفعات في العصور الوسطى بين الناطقين بلغات الأغاو المتمسكين بالممارسات التوراتية، بينما كانت الإمبراطورية المسيحية تُطبق عليهم من كل جانب. وقد جرّدتهم الحروب مع الأباطرة السليمانيين بين القرنين الخامس عشر والسابع عشر من أرضهم واستقلالهم، وحوّلتهم تلك الهزيمة إلى حرفيين مستأجرين للأرض. وأقام يهود أوروبيون اتصالاً بهم في عقد 1860، وربطتهم مدارس جاك فيتلوفيتش في أوائل عقد 1900 بيهود العالم. وأفتى الحاخام الأكبر السفاردي في إسرائيل بأنهم يهود عام 1973، وطُبّق عليهم قانون العودة منذ عام 1975، ونقلت الجسور الجوية في عملية موسى عام 1984 وعملية سليمان عام 1991 عشرات الآلاف منهم إلى الخارج، إذ نقلت الأخيرة أكثر من أربعة عشر ألف شخص في نحو يوم ونصف. ومنذ ذلك الحين تمثلت قصتهم في إسرائيل في الخدمة العسكرية ومقاعد في الكنيست وأول وزير في الحكومة، إلى جانب صراعات علنية صريحة بشأن ممارسات الشرطة والتمييز. ويعيش اليوم أكثر من 150,000 إسرائيلي من أصل إثيوبي، يتركزون في نتانيا ورحوفوت وبئر السبع وأسدود، في حين لم تبق سوى جماعات صغيرة متبقية في غوندر وأديس أبابا، كثير من أفرادها من الفلاش مورا، أي أحفاد من اعتنقوا المسيحية، وهم ينتظرون اللحاق بأقاربهم.