إيروتيكا غولا

تقطن جماعة الغولا منطقة غابية تمتد على جانبي الحدود بين ليبيريا وسيراليون، في نطاق الغابات المطيرة المرتفعة الذي يمتد نحو الداخل بعيدا عن الساحل. وهم من أقدم الشعوب في المنطقة، إذ يعامل اللغويون عادة لغة الغولا بوصفها فرعا صغيرا ومعزولا من أسرة النيجر-الكونغو، وليست مرتبطة ارتباطا وثيقا بلغات الماندي المحيطة بها من معظم الجهات، وهو ما يشير إلى أن الغولا استقروا في هذه الغابة قبل التوسعات الماندية الكبرى نحو الجنوب التي أعادت تشكيل المنطقة. وهذه الجذور العميقة مهمة، فجيرانهم كالفاي والمندي والكبيلي وصلوا لاحقا، ومنذ ذلك الحين والتبادل الثقافي يسير في الاتجاهين.

أما ما يحدد الحياة الاجتماعية لدى الغولا من الداخل أكثر من أي شيء آخر فهو مؤسسة مدارس الأدغال، أي Poro للرجال و Sande للنساء، وهما الجمعيتان السريتان اللتان تتوليان، في هذا الجزء من غرب أفريقيا، مرحلة الانتقال الطويلة من الطفولة إلى المكانة الكاملة للبالغين. ويُنسب إلى الغولا على نطاق واسع أنهم من الثقافات الأصلية لهذه الجمعيات، ولا تزال Poro و Sande العمود الفقري للسلطة القروية وفض النزاعات والمعرفة الطقسية في أرض الغولا. والأقنعة المرتبطة بـ Sande على وجه الخصوص من بين التقاليد القليلة في أفريقيا جنوب الصحراء التي تؤديها النساء، كما أن النحت وعروض الأقنعة لدى الغولا يغذيان مباشرة الجمالية الإقليمية التي اشتهر بها العالم الأوسع الناطق بلغتي المندي والفاي.

من الناحية الدينية، الصورة متعددة الطبقات. وصل الإسلام إلى الغولا متأخرا عن وصوله إلى شعوب السافانا في الشمال، وترسخ أساسا عبر التجارة والمصاهرة مع المسلمين من الماندينغو والفاي؛ واليوم يعرّف كثير من الغولا أنفسهم بأنهم مسلمون، رغم أن المسيحية دخلت أيضا وانتشرت، وفي الحالتين تستمر الحياة الطقسية القديمة القائمة على الجمعيات إلى جانب ما يُعلن في المسجد أو الكنيسة. ولا يرى الناس عموما في ذلك تناقضا.

شهد القرن العشرين فترة قاسية على أرض الغولا. فالحربان الأهليتان في ليبيريا وسيراليون في تسعينيات القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين مزقتا نطاق الغابات الذي يسميه الغولا موطنهم، فشردتا القرى وألحقتا الضرر بسلاسل الشيوخ التي تنتقل عبرها معرفة Poro و Sande. وجاءت إعادة الإعمار بطيئة ومتفاوتة. ولا يزال الغولا شعبا صغيرا نسبيا، يبلغ عدده نحو بضع مئات الآلاف موزعين على البلدين، ويتداخل جزء كبير من موطنهم اليوم مع محميات Gola Forest العابرة للحدود، وهي من آخر المساحات الكبيرة من الغابة المطيرة في غينيا العليا التي ما زالت قائمة.