إيروتيكا إلغيو

يُعرف الإلجيو، الذين يطلقون على أنفسهم اسم كيّيو، بأنهم شعب الجُرف. تقع بلادهم على جرف إلجيو في غرب كينيا، وهو الجدار الذي تنتهي عنده هضبة واسين جيشو وتهبط أكثر من ألف متر إلى قاع وادي كيريو. ظلت معظم الأسر لأجيال تبني مساكنها على المصاطب الصخرية في منتصف السفح، مرتفعة بما يكفي للنجاة من حرارة الوادي والملاريا، ومنخفضة بما يكفي لتجنب الغزاة الذين كانوا ينشطون في الهضبة المكشوفة فوقها. قد ترعى الأسرة الواحدة ماشيتها في المرتفعات الباردة، وتزرع الدخن والذرة الرفيعة على المنحدر، وتربي الماعز وخلايا النحل في الوادي الجاف أسفل ذلك. هذا النمط المعيشي العمودي، بمناخاته الثلاثة التي لا تتجاوز المسافة بينها سير يوم واحد، هو ما يميزهم عن جيرانهم.

إنهم أحد شعوب الكالينجين، ولغتهم لهجة كالينجينية من فرع النيلية الجنوبية، وهي قريبة من لهجات الناندي والتوغن والماراكويت بحيث تجري المحادثة بينها دون جهد يُذكر. الإلجيو تسمية أطلقها عليهم غرباء، وتُرجَع عادة إلى الماساي، ثم ثبّتها الإداريون الاستعماريون على الخريطة. أما كيّيو فهو الاسم الذي يستخدمه الناس لأنفسهم. يقوم المجتمع على عشائر ذات نسب أبوي، لكل منها حيوانها الطوطمي وقواعدها التي تحدد من يجوز له الزواج ممن، وعلى الفئات العمرية المتعاقبة المشتركة في عالم الكالينجين كله. يدخل الصبيان الفئة العمرية عبر الختان وفترة من العزلة، وهي ما تزال النقطة التي يصبح عندها الرجل مسؤولاً أمام كبار السن وأقرانه. وكانت الشعيرة الموازية للفتيات تتضمن القطع، الذي حظرته كينيا، وقد أخذت تفسح المجال لطقوس بديلة. كانت الديانة القديمة تتوجه إلى أسيس، الخالق المرتبط بالشمس. معظم الإلجيو اليوم مسيحيون، كاثوليك أو بروتستانت، غير أن بركة كبير السن ما تزال لها وزنها.

وصل الحكم الاستعماري إليهم عبر الأرض. ففي أوائل القرن العشرين انتقلت مراعي الهضبة إلى المستوطنين البيض، وحُصر الإلجيو في محمية على طول الجرف، فرحل كثيرون ليعملوا مقيمين بلا سند حيازة في مزارع كانت ماشيتهم ترعى فيها من قبل. بعد الاستقلال عام 1963 عادت الأسر إلى المرتفعات بشراء الأراضي، وانتقل مركز الثقل صعودًا نحو الذرة الشامية والقمح والبطاطس ومنتجات الألبان. وفي الوادي أدى تعدين الفلوريت في كيموارير منذ السبعينيات إلى تهجير أسر ما تزال مطالباتها بالتعويض موضع خلاف. أشهر عنوان اليوم هو إيتن، مقر المقاطعة على حافة الجرف، حيث جعل الهواء الرقيق والطرق الترابية الحمراء منها قاعدة تدريب لعدّائي المسافات الطويلة القادمين من أنحاء العالم، وعدد لا بأس به منهم من أبناء المنطقة.