Эротика: теллем

Теллем жили на Бандиагарском уступе и вокруг него, в центральной части Мали, примерно с XI по XVI век. Они исчезли из поля зрения по мере того, как на скалах поселялись переселенцы догон. Некоторые, вероятно, были ассимилированы общинами догон. По преданию, другие ушли в сторону нынешней Буркина-Фасо, и некоторые авторы связывают их там с курумба. Письменности они не оставили, и собственного самоназвания не сохранилось. Слово Теллем является догонским и обычно переводится как «мы их нашли», и именно так их помнят: люди, которые были здесь раньше.

Отличает их скала. Уступ представляет собой песчаниковую стену протяжённостью около 150 километров. Теллем строили в выступах и пещерах зернохранилища и небольшие постройки из сырцового кирпича, некоторые так высоко на склоне, что добраться до них сегодня можно только с помощью верёвок и смелости. Самые труднодоступные пещеры они использовали как общие места захоронения. Догонские предания рассказывают, что теллем умели летать, а догоны до сих пор поднимают своих мертвецов в некоторые старые пещеры на верёвках. Теллем не были первыми людьми на этой скале. Задолго до них, более чем тысячу лет назад, народ под названием толой хранил зерно в глиняных амбарах в той же породе.

Большая часть известного получена от голландских археологов, которые с 1960-х годов работали в погребальных пещерах. Сухие защищённые пещеры сохранили то, что обычно разрушается: хлопковые туники и шапочки, одеяла, юбки из растительного волокна, деревянные подголовники, луки, корзины и керамику. Ткани относятся к числу старейших сохранившихся хлопчатобумажных тканей Западной Африки и показывают, что ткачество было хорошо развито уже к XI веку. Исследования скелетов утверждают, что теллем и догоны были физически различными популяциями. Это соответствует догонскому представлению о теллем как об отдельном народе, а не о своих предках.

Язык теллем утрачен, а их верования можно прочесть только по могилам, где умерших бережно укладывали вместе с тканями, подголовниками и предметами повседневного быта. Рынок искусства добавляет путаницы. Резные деревянные фигуры с поднятыми над головой руками, покрытые старыми подношениями, регулярно продаются как «теллем». Но догоны находили и повторно использовали более старые предметы и вырезали фигуры в похожем стиле, поэтому этот ярлык менее точен, чем кажется. Сам уступ является более прочным наследием. Сегодня он входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, а пустые постройки теллем по-прежнему нависают над догонскими деревнями внизу.