Эротика: римские африканцы

Римские африканцы были романизированным, говорившим на латыни населением Северной Африки в период от падения Карфагена, взятого Римом в 146 г. до н. э., до времени спустя несколько веков после арабского завоевания, когда их язык и самобытная идентичность растворились в берберском и арабском Магрибе. Они никогда не составляли единой родовой линии. Люди, которые жили как римляне в Карфагене, Гиппоне Регии или Лептис-Магне, происходили от пунических горожан, берберских земледельцев и вождей, а также от итальянских колонистов и ветеранов армии, осевших на африканской земле. Народом их делал уклад жизни: латынь, римское право и гражданство, бани и амфитеатры, а также класс землевладельцев, который отправлял зерно и оливковое масло через море, чтобы кормить Рим.

Их провинции охватывали территорию нынешних Туниса, северо-восточного Алжира, прибрежной западной Ливии и северного Марокко, при этом наибольшая плотность поселений приходилась на плодородный север Туниса. Латынь господствовала в городах и судах, но никогда не была единственным языком. Пунический язык все еще звучал в сельской местности около 400 г. н. э., а берберские языки удерживали горы и окраины пустыни. У местной латыни было собственное звучание. Августин признавал, что африканское ухо не различало долгие и краткие гласные, а итальянцы критиковали его произношение.

Африка формировала латинское христианство сильнее любого другого западного региона. Здесь писали Тертуллиан, Киприан и Августин. Донатистский раскол на протяжении более чем века разделял африканские церкви из-за одного вопроса: могло ли духовенство, сотрудничавшее во время гонений, по-прежнему совершать действительные таинства? Ранее многие африканцы поклонялись Сатурну, римскому имени, наложенному на пунического бога Ваала Хаммона, и оставили большое количество резных вотивных стел. Регион также дал Риму императора Септимия Севера и романиста Апулея.

Вандалы захватили Карфаген в 439 г., византийские войска отвоевали его в 533 г., а арабские армии взяли город окончательно в 698 г. Римские африканцы не исчезли вместе с городом. Арабские авторы называли их афариками, отличая их как от берберов, так и от византийских греков. Христианские эпитафии на латыни из района Кайруана доходят до XI века, а в XII веке географ аль-Идриси сообщал, что жители Гафсы все еще говорили на африканской латыни. Обращение, арабизация и эмиграция в конце концов положили конец этому сообществу. Наследие его менее заметно, но реально: берберские языки сохраняют латинские заимствования, многие из которых относятся к сельскому хозяйству, а древний сельскохозяйственный календарь Магриба до сих пор называет месяцы по латинским образцам, начиная с йеннайера, обозначающего январь.