Эротика: ниантик

Ниантики были народом, говорившим на алгонкинском языке, на побережье южной части Новой Англии. Когда европейцы прибыли в начале 1600-х годов, они занимали прибрежные земли на территории нынешнего восточного Коннектикута и юго-западного Род-Айленда. Их потомки в основном живут в составе нынешнего племени индейцев наррагансетт, а меньшие группы вошли в состав мохеганов и индейцев Бразертауна. Название ниантики объединяло две отдельные общины. Западные ниантики жили между нижним течением реки Коннектикут и рекой Ниантик, а восточные ниантики жили вдоль побережья Род-Айленда, рядом с наррагансеттами. Распространённая версия утверждает, что оба этих народа когда-то были единым целым, а господство пекотов на побережье разделило их. Название обычно понимают как обозначение мыса на приливной реке, что соответствует народу, жившему лицом к солёной воде.

Их язык относился к южной новоанглийской алгонкинской группе и был тесно связан с наррагансеттским и мохеган-пекотским, но сам по себе почти не записывался. Жизнь следовала прибрежному циклу региона: кукуруза, фасоль и тыква на расчищенных полях, рыба и моллюски из эстуариев и охота в лесах за побережьем. Религиозная жизнь вращалась вокруг маниту, силы, присущей людям, животным и местам, и вокруг пауваусов, целителей и ритуальных специалистов, которые с ней работали.

XVII век разделил обе ветви ещё сильнее. Западные ниантики долгое время жили под господством пекотов. Они оказались втянуты в Пекотскую войну с 1636 по 1638 год, затем оказались под властью Ункаса и мохеганов и сохраняли небольшую резервацию в Лайме до XVIII века. Некоторые их потомки позже присоединились к христианской миграции индейцев, основавшей Бразертаун на земле онейда. Восточные ниантики следовали за Ниниграт, проницательным и упрямым сахемом, которому колонии так и не доверяли полностью. Он получил долю пленников-пекотов по Хартфордскому договору 1638 года, в 1650-х годах воевал с монтокетами Лонг-Айленда и уберёг свой народ от участия в войне короля Филиппа. Эта война сокрушила наррагансеттов. Их уцелевшие члены собрались вместе с ниантиками под руководством семьи Ниниграт, и объединённая община сохранила название наррагансетт.

Это слияние и есть причина, по которой ниантиков легко не заметить. Их наследие сохраняется в Чарлстауне, Род-Айленд, где племя индейцев наррагансетт сохраняет свою земельную базу, и на карте в Ниантике, Коннектикут, и на пруду Ниниграт. Их помнят не столько как утраченную нацию, сколько как народ, который слился с соседями и выстоял.