Эротика: мамбила

Мамбила живут на высокогорном луговом плато, которое пересекает границу Нигерии и Камеруна на высоте около 1600 метров, в прохладном, часто окутанном туманом крае холмистых пастбищ и галерейных лесов, совсем не похожем на низменные тропики, которые большинство посторонних связывают с этой широтой. Плато получило свое название от них, и географическая изоляция этого края, окруженного уступами и в прошлом доступного лишь по пешим тропам, является важнейшим фактом для идентичности мамбила. Она объясняет, почему их язык несколько неудобно вписывается в классификацию нигеро-конголезских языков (специалисты относят его к бантоидной ветви, но он находится на северной периферии семьи, соседствуя с языками, на которые не слишком похож), и почему то, что называется «мамбила», на деле представляет собой группу диалектов, носители некоторых из которых с трудом понимают друг друга, распространенных в десятках деревень по обе стороны границы.

Скотоводство и земледелие определяют повседневную жизнь. Мамбила разводят небольшую безгорбую породу скота, необычную для этого региона, а сельскохозяйственный год (кукуруза, сорго, колоказия и, все чаще, кофе) идет параллельно ритуальному календарю, который по-прежнему связан с традиционной религиозной практикой. Христианские и мусульманские миссии присутствуют здесь на протяжении поколений и добились реальных успехов, однако старая религиозная система, организованная вокруг предков, масок и класса гадателей и ритуальных специалистов, не столько вытеснена, сколько дополнена наслоившимися на нее новыми верованиями. Традиция масок Суа и практика гадания нггвун (толкование движений особого наземного паука как способа разрешения споров и диагностики несчастий) относятся к тем самобытным институтам, о которых антропологи, работающие в этом районе, писали подробно и которые сами жители деревень по-прежнему воспринимают всерьез.

Сомьев представляют собой небольшую связанную с мамбила группу, исторически кузнецов плато, которые говорят на родственном, но отдельном языке и традиционно состояли в отношениях клиентелы с земледельческими общинами мамбила. Это разделение труда знакомо по другим частям западноафриканской саванны, но заслуживает внимания, поскольку язык сомьев сейчас находится под серьезной угрозой исчезновения и на нем говорят всего несколько сотен человек. Сами мамбила насчитывают порядка нескольких сотен тысяч и остаются политически децентрализованными: исторического мамбильского королевства или верховного вождя не существовало, а власть традиционно принадлежала главам деревень, старейшинам родов и ритуальным специалистам, которые выступают посредниками между ними.