Эротика: махи

Махи являются народом холмистой местности с каменистыми холмами к северу от Абомея, в центральной части Бенина, и многое в их облике определяется местом, где они живут. Их родина вокруг Савалу лежит между древним ядром фон, Дагомеей на юге, и территорией, где говорят на языке йоруба, на востоке и севере. Махи живут на этой границе на протяжении веков, торгуют и заключают браки по обе ее стороны, а иногда дорого платят за то, что оказались на пути. Их язык, махи гбе, относится к группе гбе, которая простирается от юго-востока Ганы до Нигерии. Он достаточно близок к языку фон, так что носители обоих языков в основном понимают друг друга, однако в торговых городах департамента Коллин он соседствует с идаша и ифе, которые являются языками йоруба из другой ветви семьи. Земли махи никогда не были единым королевством. Это был набор разрозненных городов и вождеств, каждое со своим правящим домом, и наиболее известной стала Савалу, чьи правители носят династическое имя Гбагиди. Такая раздробленность оставляла регион уязвимым в XVIII и XIX веках, когда армии Дагомеи снова и снова совершали набеги на север. Пленники этих набегов продавались в атлантическую работорговлю через порт Дагомеи Уидах, и вместе с ними распространялось это название. В колониальной Бразилии африканцы, определявшиеся как махи, организовывали собственные религиозные объединения, а в Баии традиция джеже-махи кандомбле до сих пор хранит это название в домах вокруг Сальвадора и Кашуэйры.

Религия в землях махи многослойна и не сводится к выбору одного из двух. Церкви и мечети стоят в каждом крупном городе, но водун по-прежнему входит в повседневную жизнь через семейные алтари, посвящения и гадание перед важными решениями. Сразу за Савалу святилище Данколи привлекает людей издалека за пределами региона. Каждый, загадывая желание, вбивает в его холм небольшой деревянный колышек, совершает возлияние и, если желание исполняется, ожидается, что он вернется с жертвоприношением в знак благодарности. Каждый август ямсовый фестиваль Савалу отмечает новый урожай и наполняет город толпами людей, чиновников и делегаций от королевского двора. Это напоминание о том, что старые правящие дома по-прежнему имеют реальный социальный вес, хотя бенинская республика не предоставляет им никакой официальной власти. Земледелие, в центре которого стоит ямс, по-прежнему является основой местной экономики, а холмы, королевская власть и святилища остаются теми неизменными точками, к которым возвращается идентичность махи.