Эротика: лимба

Лимба считают себя древнейшими жителями Сьерра-Леоне, и это утверждение больше, чем фольклор: их язык так долго сопротивлялся классификации, что лингвисты до сих пор спорят о том, где именно, если вообще где-либо, ему место внутри нигеро-конголезской семьи. Страну с ними делят менде и темне, хорошо изученные родственники более крупных семей манде и атлантической, но язык лимба стоит особняком, отличается структурной необычностью и иногда рассматривается как отдельная изолированная ветвь. Это языковое упрямство отражает нечто в самом народе: вполне заслуженную репутацию людей, остающихся на месте, пока империи и торговые пути перестраивали всех вокруг них.

Их родина расположена в саванне и лесистых холмах севера (Бомбали, Коинадугу и части Камбии). Это местность, которая поднимается к границе с Гвинеей и дает лимба и пахотные земли, и пальмы, вокруг которых вращается значительная часть общественной жизни. Добыча пальмового вина у лимба действительно своеобразна: это не просто промысел, а ремесло со своим ученичеством, этикетом и устной традицией, а сборщики вина пользуются определенным авторитетом в округе. Пальмовое вино служит средой, в которой скрепляются соглашения, улаживаются споры и происходят советы со старейшинами; иностранные посетители склонны принимать распитие за главное и не замечать институт, стоящий за ним.

Лимба делятся на несколько групп со своими названиями: села, тонко, вара-вара, бирива и другие, различающиеся диалектом и вождествами, в которых они поселились. Сегодня большинство из них христиане, что стало результатом миссионерской работы на севере в XIX и XX веках, хотя ислам распространился в некоторых вождествах через торговые сети мандинго и фула, а более древние практики тихо сохраняются под обеими религиями. Общества инициации по-прежнему важны в социальном плане, особенно мужское Гбангбани, которое до сих пор во многом организует переход от отрочества к положению взрослого в деревне.

Два деятеля повлияли на современный облик лимба так, что это ощущается до сих пор: Сиака Стивенс, первый исполнительный президент страны, был лимба, и его возвышение, за которым последовал долгий и неоднозначно оцениваемый период после его правления, втянуло эту группу в национальную политику так, как прежде не бывало. Гражданская война 1990-х годов сильно ударила по районам лимба, особенно по Коинадугу, и восстановление после войны до сих пор идет неравномерно. Сегодня лимба являются в основном сельским земледельческим народом, чей культурный престиж, особенно в ораторском искусстве и сказительстве, опережает их экономический вес.