Эротика: гола

Гола населяют участок лесистой местности на границе Либерии и Сьерра-Леоне, в полосе горных тропических лесов, которая тянется вглубь страны от побережья. Они относятся к одним из древнейших народов региона: лингвисты, как правило, рассматривают язык гола как небольшую изолированную ветвь нигеро-конголезской семьи, не связанную тесно с языками манде, которые окружают её почти со всех сторон. Это говорит о том, что гола заселили этот лес раньше, чем крупные южные экспансии манде изменили облик района. Этот глубокий корень имеет значение: соседи, такие как ваи, менде и кпелле, появились позже, и с тех пор культурный обмен шёл в обоих направлениях.

Что больше всего определяет общественную жизнь гола изнутри, так это институт лесных школ: Поро для мужчин и Сандэ для женщин, тайные общества, которые на всём этом участке Западной Африки обеспечивают долгий переход от детства к статусу взрослого. Гола широко признаны одной из культур, стоявших у истоков этих обществ, а Поро и Сандэ по-прежнему составляют основу деревенской власти, разрешения споров и ритуальных знаний на территории гола. Маскированные фигуры, связанные с Сандэ, в частности, являются одной из немногих традиций в Африке южнее Сахары, где маски исполняются женщинами, а резьба и маскарад гола напрямую питают региональную эстетику, которую сделал знаменитой более широкий мир народов, говорящих на языках менде и ваи.

В религиозном отношении картина многослойна. Ислам пришёл к гола позже, чем к народам саванны на севере, и укрепился главным образом благодаря торговле и смешанным бракам с мусульманами мандинго и ваи. Сегодня многие гола называют себя мусульманами, хотя христианство также проникло среди них, и в обоих случаях древняя обрядовая жизнь на основе обществ продолжает существовать наряду с тем, что исповедуется в мечети или церкви. Люди, как правило, не воспринимают это как противоречие.

XX век был тяжёлым для земель гола. Гражданские войны в Либерии и Сьерра-Леоне в 1990-х и начале 2000-х годов прокатились по лесному поясу, который гола считают своей родиной, вытесняя деревни и разрушая цепочки старейшин, через которые передаются знания Поро и Сандэ. Восстановление идёт медленно и неравномерно. Гола остаются относительно малочисленным народом, насчитывающим порядка нескольких сот тысяч человек, разделённых между двумя странами, а значительная часть их родины сегодня совпадает с трансграничными лесными заповедниками Гола, одним из последних значительных участков верхнегвинейских тропических лесов, сохранившихся до наших дней.