Эротика: эсан

Эсан является эдоидским народом центрально-южной части Нигерии, расселённым по холмистым саваннам и опушкам лесов Эсанленда на территории нынешнего штата Эдо. Численность эсан составляет несколько более миллиона человек. Исторически они были организованы в примерно тридцать с лишним автономных королевств (Уроми, Ирруа, Экпома, Убиаджа, Игебен и другие), каждым из которых управляет Оноджие, наследственный правитель, чья должность по-прежнему имеет значение в местной жизни, даже там, где гражданская администрация давно взяла на себя формальные рычаги власти. Именно эта полицентричная структура отличает эсан от их более крупных соседей эдо к югу: единой столицы эсан никогда не было, а королевства были равноправными, а не провинциями.

Язык, также называемый эсан, относится к эдоидской ветви нигеро-конголезской семьи и тесно связан с бини (эдо) и с йоруба, живущими дальше к западу, хотя ни с одним из них не взаимопонятен. Предание гласит, что королевства эсан возникли в XV веке у людей, покинувших Бенин во время правления Оба Эвуаре. Название Эсан обычно возводят к глаголу со значением «бежать» или «отпрыгнуть прочь», и это народная этимология, которую повторяют и сами эсан. Независимо от того, буквальна ли история миграции, культурный долг перед Бенином слышен в вождских титулах, регалиях и грамматике придворного ритуала, даже при том что эсан сохраняли свои королевства небольшими и независимыми от власти Оба.

Христианство сегодня является доминирующей религией, и католические и пятидесятнические общины прочно укоренились, однако древняя космология не столько вытеснена, сколько вобрана в новую систему. Почитание предков пронизывает похороны, которые остаются одними из самых сложных обрядов эсан: погребение старшего по положению обычно откладывается, иногда на месяцы, пока члены семьи собирают средства на второй, публичный обряд, который и является настоящими социальными похоронами. Первое погребение опускает тело в землю, а второе вводит человека в общество предков. Возрастные общества (оту) до сих пор организуют общинный мужской труд и ритуальные обязанности во многих деревнях, а ямс, пальмовое вино и орехи кола фигурируют в обрядах, сопровождающих брак и принятие титулов.

Эсанленд также является аграрным краем в старом смысле слова: здесь выращивают ямс, маниоку, масличную пальму и каучуконосы. Регион дал Нигерии непропорционально большую долю военных офицеров, судей и учёных, о чём местные жители обычно говорят без особой скромности.