Эротика: дан

Для дан общественная жизнь проходит через маски. На холмах западной части Кот-д’Ивуара и в лесах северо-востока Либерии жители деревни дан знают свои маски так же, как другие города знают своих чиновников: по имени, по нраву и по работе, которую выполняет каждая. Одни улаживают споры. Другие наперегонки носятся с молодыми мужчинами по переулкам. Одна из них обходит деревню в сухие месяцы, чтобы убедиться, что все очаги погашены, ведь одна искра может сжечь деревню с соломенными крышами. Ничего из этого не является театром. Маска есть дух леса, согласившийся принять лицо, и пока она выходит к людям, никого не волнует, кто скрывается внутри.

Территория дан простирается от крутых, покрытых лесом вершин вокруг Мана и Данане, района, который жители Кот-д’Ивуара называют Восемнадцатью горами, и уходит на запад через границу в графство Нимба. Жители Кот-д’Ивуара часто называют их якуба, а либерийцы знают тот же народ как гио. Большинство семей выращивает горный рис и маниоку, а также выращивает кофе и какао на продажу. Язык дан является южномандским языком с сильно выраженной тональностью. Он тесно связан с языками мано и тура по соседству и совсем не похож на языки кру, на которых говорят ве на юге. Христианство широко распространилось, а ислам закрепился, особенно в городах. Тем не менее древний порядок отдаленного творца, предков и лесных духов, действующих через маски, по-прежнему определяет жизнь деревни.

Наиболее явно этот древний порядок проявляется при инициации. Мальчики проходят через лагеря в лесу под наблюдением масок. Близ Данане через реки перекинуты мосты из лиан, и предание гласит, что посвящаемые строят их за одну ночь, невидимо для всех, кто не прошел инициацию. Щедрость почитается весьма конкретным образом: самой гостеприимной женщине квартала может быть вручен большой резной черпак, который служит не меньше публичным титулом, чем утварью, и она носит его на празднествах. Чужаки в основном знают дан по их резьбе. Их гладкие овальные маски с узкими прорезями глаз или широкими круглыми глазами на протяжении поколений собирались за границей и входят в число самой известной африканской скульптуры в западных музеях.

Конец XX века был жестоким для Либерии. После того как Томас Квивонкпа, офицер из народа гио, возглавил неудавшийся переворот в 1985 году, правительство Сэмюэля Доу обратилось против гио и мано графства Нимба. Когда в 1989 году повстанцы Чарльза Тейлора перешли границу из Кот-д’Ивуара, многие молодые гио присоединились к ним. Эта война, как и бои, докатившиеся до Мана и Данане после 2002 года, рассеяли семьи дан по обе стороны границы. Маски пережили все это, и они по-прежнему выходят к людям.