Erotismo: xipaias

Os xipaya são povos ribeirinhos da bacia do médio Xingu, no estado brasileiro do Pará. Dois rios os definem: o Iriri e o Curuá, ambos afluentes que atravessam a densa floresta ao sul da cidade de Altamira. Por gerações, os xipaya percorreram esses rios de canoa, trabalhando nas corredeiras e nos pesqueiros, e suas aldeias ainda se situam às margens. Hoje, uma família xipaya tanto pode morar em um bairro de Altamira quanto em uma aldeia rio acima, e muitas pessoas se deslocam continuamente entre os dois lugares.

A língua deles pertence ao ramo juruna da família tupi. Trata-se de um ramo pequeno, cujo único outro membro vivo é o yudja, falado pelo povo juruna do Xingu. Apenas alguns anciãos ainda falam xipaya, e a vida cotidiana acontece em português. Linguistas trabalharam com os últimos falantes para registrar a gramática e o vocabulário enquanto ainda é possível.

A borracha mudou tudo. A partir do final do século XIX, seringueiros e comerciantes avançaram pelos afluentes do Xingu e submeteram homens e mulheres xipaya ao trabalho por dívida nos seringais. As aldeias se desintegraram. Doenças e ataques kayapó reduziram a população, e muitos xipaya se casaram com famílias de colonos ao longo dos rios ou com os vizinhos kuruaya, outro povo tupi que ainda está intimamente ligado a eles por casamentos e terras compartilhadas. Durante grande parte do século XX, forasteiros agruparam essas famílias com os ribeirinhos de ascendência mista da região e pouco se preocuparam em saber quem era indígena.

Nas últimas décadas, os xipaya se organizaram em torno de uma identidade indígena renovada. Eles garantiram um território demarcado no Iriri, e famílias xipaya também vivem no território kuruaya, no Curuá. A usina hidrelétrica de Belo Monte, construída no Xingu perto de Altamira, remodelou a região. Ela envolveu famílias indígenas da cidade, entre elas as xipaya, em anos de negociações sobre reassentamento e compensação.

Grande parte do que se sabe sobre a antiga religião xipaya provém de Curt Nimuendajú, etnógrafo nascido na Alemanha que conviveu com eles no início do século XX. Ele registrou um mundo de xamãs e espíritos e um herói cultural chamado Kumaphari. A maioria dos xipaya atuais é cristã, mas as antigas histórias importam para um povo que trabalha para reconstruir o que a era da borracha dispersou. Em encontros e eventos públicos, a pintura corporal com jenipapo e os adornos de penas fazem parte desse esforço.