Erotismo: kariris

Os kariri são o povo do sertão, o interior árido de vegetação espinhosa do nordeste do Brasil, e seu nome ainda está presente em toda parte: a região do Cariri, no sul do Ceará, sob a chapada do Araripe, os Cariris Velhos da Paraíba, um conjunto de cidades e rios. O nome costuma ser explicado como uma palavra tupi que significa quieto ou taciturno, o que o torna um rótulo atribuído pelos vizinhos. Antes de o gado português avançar para o interior no século XVII, grupos de língua kariri ocupavam um amplo arco desse território, do médio rio São Francisco em direção ao norte, até o Ceará e o Piauí. O que os unia era mais a língua do que qualquer entidade política única. As línguas kariri, o kipeá, o dzubukuá, o kamurú e o sabujá, formavam uma pequena família própria, que os linguistas frequentemente associam ao tronco Macro-Jê, embora essa ligação ainda seja debatida. Conhecemos essas línguas sobretudo porque missionários as registraram por escrito: o jesuíta Luís Vincencio Mamiani publicou um catecismo e uma gramática em kipeá nos anos 1690, e o capuchinho Bernard de Nantes imprimiu um catecismo em dzubukuá em 1709.

A expansão da pecuária trouxe uma geração de combates lembrada como a Guerra dos Bárbaros, ou a Confederação dos Cariris, que se estendeu dos anos 1680 até os anos 1710. Os kariri e seus aliados perderam. Os sobreviventes foram reunidos em aldeias missionárias e misturados a outros povos, e no século XIX os governos provinciais declararam essas aldeias extintas, o que convenientemente liberou as terras para venda. As línguas silenciaram. O português tomou seu lugar.

O povo não desapareceu. Várias comunidades carregam o nome hoje: os kiriri de Mirandela, no norte da Bahia, os kariri-xocó em Porto Real do Colégio, no baixo São Francisco, em Alagoas, os xukuru-kariri nos arredores de Palmeira dos Índios, e grupos kariri menores no Ceará e no Piauí que, nas últimas décadas, reivindicaram reconhecimento. Os kiriri são o caso mais conhecido de retomada de terras. Depois de anos de organização, recuperaram seu antigo território missionário nos anos 1990, e os colonos que nele viviam saíram.

A maioria dos kariri é católica, mas o centro da vida comunitária é o Toré, uma dança circular com canto, chocalhos e tabaco, frequentemente acompanhada de uma bebida feita da árvore jurema e dirigida aos encantados, seres ancestrais dotados de encanto. Os kiriri aprenderam seu Toré com os tuxás nos anos 1970, um ato deliberado de reconstrução. Os kariri-xocó mantêm o Ouricuri, um retiro ritual fechado a estranhos, e não discutem o que acontece ali. Em uma região onde a identidade indígena foi negada por muito tempo sob o argumento de que as pessoas se pareciam e falavam como seus vizinhos, esses rituais fazem o trabalho que a língua um dia fez: marcam quem pertence.