Erotismo: mawayanas

Os Mawayana são o Povo Sapo das terras altas das Guianas, e a primeira coisa a saber sobre eles é que você não encontrará uma aldeia Mawayana em nenhum mapa. O nome vem das línguas caribe de seus vizinhos (mawa, sapo, mais yana, povo), e, nas últimas gerações, eles vivem dentro dos assentamentos de outros povos: com os Waiwai, no rio Mapuera, no estado brasileiro do Pará e no extremo sul da Guiana, e com os Trio, em Kwamalasamutu, no sul do Suriname. Trata-se de um povo unido menos por território do que por parentesco, memória e uma língua que quase ninguém mais fala.

Essa língua é o cerne de sua distinção. O mawayana pertence à família arauaque, tendo como parente vivo mais próximo o wapishana das savanas de Rupununi, enquanto quase todos ao redor falam uma língua caribe. Gerações de convivência próxima deixaram marcas que os linguistas consideram notáveis: o mawayana incorporou não apenas palavras, mas também hábitos gramaticais do waiwai e do trio, incluindo um nós separado que exclui a pessoa com quem se fala. Hoje, apenas um punhado de idosos ainda fala a língua. Os mawayana mais jovens crescem falando waiwai ou trio, além do português, do inglês ou do holandês, dependendo do lado da fronteira em que nasceram.

Seu lar mais antigo era a região de florestas e nascentes ao redor da serra do Acarai, onde o alto Essequibo e o Mapuera nascem em lados opostos do divisor de águas entre a Guiana e o Brasil. O explorador Robert Schomburgk passou por lá na década de 1840 e escreveu sobre eles usando o nome wapishana, Maopityan. Epidemias os dizimaram severamente no século que se seguiu. A virada decisiva veio nas décadas de 1950 e 1960, quando missionários evangélicos americanos que trabalhavam com os waiwai, e convertidos waiwai atuando eles mesmos como missionários, reuniram os povos dispersos da floresta em grandes aldeias missionárias. Os mawayana entraram nessas aldeias, casaram-se entre si e se converteram. Alguns então acompanharam a missão até o Suriname para ajudar a evangelizar os trio, e lá ficaram.

A vida cotidiana se parece muito com a de seus anfitriões: roças de mandioca brava, beiju, caça e pesca, igreja aos domingos, com antigas ideias xamânicas sobrevivendo discretamente sob a superfície cristã. O que mantém viva a identidade mawayana é a genealogia. Nessas aldeias compostas, as pessoas sabem exatamente quais avós eram do Povo Sapo, e uma pessoa pode ser waiwai ou trio para um estranho e mawayana em casa. Esse pertencimento em camadas explica por que as contagens populacionais variam tanto e por que um grupo que parece ter se dissolvido entre seus vizinhos continua sempre se revelando ainda presente.