Erotismo: abipones

Os abipones eram um povo montado do Grande Chaco, na região onde hoje fica o norte da Argentina, que dominou as planícies entre o Bermejo e o Paraná durante os séculos XVII e XVIII e deixou de existir como nação distinta no século XIX, com os sobreviventes absorvidos pelos mocovis, pelos tobas e pela população rural crioula de Santa Fe e do Chaco. O cavalo é o ponto de partida. Antes de o gado espanhol chegar ao Chaco, caçavam e pescavam a pé; em poucas gerações depois de adotarem o cavalo no século XVII, tornaram-se os saqueadores mais temidos da fronteira colonial, atacando estâncias de gado nos arredores de Santa Fe, Corrientes e Santiago del Estero e recuando para um território que nenhuma coluna espanhola conseguia ocupar por muito tempo. Sua língua, o abipón, pertencia à família guaicuru e era mais próxima do mocoví, com o toba, o pilagá e o kadiwéu do Brasil como parentes mais distantes. Ela desapareceu no século XIX e sobrevive apenas em listas de palavras deixadas por missionários. Fontes jesuítas registram três divisões, nomeadas segundo o terreno que preferiam: gente da planície aberta, gente do bosque, gente da água.

Dois hábitos os distinguiam de seus vizinhos nos registros escritos. Seu ano girava em torno das Plêiades, às quais se dirigiam como avô: quando o aglomerado desaparecia abaixo do horizonte, diziam que o velho tinha adoecido, e recebiam seu reaparecimento em maio com uma festa. Também impunham um tabu rigoroso sobre os nomes dos mortos, eliminando da língua não apenas o nome, mas qualquer palavra que lhe fosse parecida, e criando um substituto, de modo que o vocabulário cotidiano mudava de forma perceptível dentro de uma única vida. A hierarquia também se fazia ouvir, já que a nobreza guerreira hereditária era tratada por meio de um vocabulário honorífico próprio. Missões jesuítas foram fundadas entre eles a partir de 1748, e o local de uma delas, San Fernando, deu origem mais tarde à cidade de Resistencia. A varíola, a guerra contínua na fronteira e o colapso das missões após a expulsão dos jesuítas em 1767 fizeram o resto. Quase tudo o que se sabe sobre eles vem de um só observador, o missionário jesuíta Martin Dobrizhoffer, que viveu entre eles por anos e publicou em 1784 um relato em latim em três volumes, traduzido para o inglês em 1822 por Sara Coleridge. Continua sendo um dos retratos mais completos de qualquer povo do Chaco, e é por isso que os abipones são lembrados em detalhe, ao contrário de vizinhos que lhes sobreviveram.