Erotismo: pankarás

Os pankara são um povo indígena do sertão de Pernambuco, o interior seco do Nordeste brasileiro. O que os mantém unidos é menos uma língua ou um estilo de vestimenta do que um lugar e um ritual. O lugar é a Serra do Arapuá, um conjunto de morros que se ergue da vegetação de caatinga no município de Carnaubeira da Penha. O ritual é o Toré, uma dança em roda que comunidades indígenas de toda a região realizam para invocar seus ancestrais e os encantados. São seres encantados que se acredita habitarem os morros, as pedras e as águas da paisagem. Como o sagrado está ligado ao próprio chão, o território ocupa o centro da vida e da política dos pankara.

A história por trás desse vínculo com a terra é comum a grande parte do sertão. Missões coloniais reuniram famílias indígenas em aldeamentos. No século XIX, as autoridades provinciais declararam extintos muitos desses aldeamentos e deixaram a terra passar para fazendeiros e agricultores. As famílias não desapareceram. Permaneceram como meeiros e pequenos proprietários, geralmente chamados de caboclos em vez de índios, e mantiveram o Toré vivo em suas casas e nos locais rituais. Somente nas últimas décadas os pankara conquistaram o reconhecimento oficial como povo distinto, e têm lutado pela demarcação formal de seu território na serra.

A língua ancestral deles já não é falada, e a vida cotidiana se desenvolve em português. A vida religiosa tem mais de uma camada. A maioria dos pankara pratica o catolicismo popular do sertão, com santos padroeiros, festas e promessas. O Toré e a devoção aos encantados seguem ao lado dele, e as pessoas os consideram o núcleo de ser indígena. Para muitas famílias, as duas práticas coexistem lado a lado, sem competir entre si.

Como em todo o sertão, a sobrevivência depende das chuvas: pequenas roças de feijão, milho e mandioca, alguns animais e trabalho sazonal que leva as pessoas às cidades e às grandes metrópoles do sul. Os pankara não estão sozinhos nessas serras. Seus vizinhos incluem os atikum da vizinha Serra do Umã, e ambos fazem parte de um movimento mais amplo de retomada indígena no Nordeste brasileiro, no qual povos antes considerados extintos recuperaram seus nomes.