Erotismo: wanjis

Os wanji são um povo de língua bantu do planalto sul da Tanzânia, e é difícil falar deles sem falar do clima frio e das terras altas em que vivem. Seu território é o distrito de Makete, na região de Njombe, entre as cristas da cordilheira Kipengere, que se estende para o norte a partir das montanhas acima do Lago Niassa. A geada é normal na estação seca. O planalto de Kitulo fica logo ao lado: uma ampla extensão de pastagens de montanha conhecida por suas orquídeas silvestres, protegida como parque nacional desde 2005. Os wanji são um povo pequeno em comparação com vizinhos maiores, como os kinga e os bena, e ainda falam diariamente uma língua própria.

Essa língua é o vwanji, muitas vezes escrito kivwanji com o prefixo do suaíli. Ela pertence ao grupo bena-kinga das línguas bantu, e suas línguas mais próximas são faladas na região. Os kinga dividem com ela o distrito de Makete, e o bena, o pangwa, o sangu e o hehe são falados mais além. O suaíli é a língua da escola, do governo e do comércio, por isso a maioria dos wanji alterna entre as duas conforme a situação.

A maioria dos wanji é cristã. As igrejas luteranas e católicas são as principais instituições das terras altas de Makete, e mantêm escolas e hospitais, além dos cultos dominicais. A agricultura é a outra constante. Batata-inglesa, milho, trigo e feijão crescem em encostas íngremes, e bovinos e outros animais de pequeno porte são criados onde o terreno permite. A altitude mantém o ar fresco e, por grande parte do século XX, também manteve as estradas precárias. Os jovens há muito tempo deixam a região para trabalhar por dinheiro em cidades e fazendas em outras partes da Tanzânia.

Duas mudanças recentes se destacam. Nos anos 1990, o distrito de Makete tornou-se conhecido em toda a Tanzânia como um dos lugares mais atingidos pelo HIV. A morte de muitos adultos em idade produtiva deixou grande número de crianças sob os cuidados de avós, e igrejas e programas de ajuda passaram anos lidando com as consequências. Então, em 2012, o distrito foi retirado da região de Iringa e incorporado à recém-criada região de Njombe. Em meio a tudo isso, os wanji continuaram enraizados nas mesmas colinas, cultivando a terra, frequentando a igreja e falando vwanji em casa, mesmo quando muitos de seus parentes trabalham nas cidades da Tanzânia.