Erotismo: vaceus

Os vaceus eram um povo de língua celta do vale central do Duero, na região que hoje corresponde a Castela e Leão, no norte da Espanha. Tornam-se visíveis na arqueologia por volta do século IV a.C., entram na história escrita em 220 a.C., quando Aníbal subiu ao planalto e tomou de assalto suas cidades de Helmantica e Arbucala, e deixaram de existir como povo separado sob Roma, desgastados ao longo dos séculos II e I a.C. e vivendo como provincianos comuns na época de Augusto. O que descende deles é a população das planícies do norte da Espanha, e seus nomes de cidades ainda estão no mapa, com as bordas gastas: Pallantia é Palencia, Cauca é Coca, Septimanca é Simancas, Helmantica é Salamanca.

O cereal era o que os distinguia de seus vizinhos. A bacia do Duero é um terreno sedimentar plano, quente em agosto e amargo em janeiro, e os vaceus o cultivavam com mais afinco e melhor do que qualquer outro povo do Meseta, armazenando trigo em silos atrás das muralhas de grandes cidades permanentes, enquanto os povos pastores das montanhas do norte permaneciam mais pobres e mais móveis. Esse excedente os tornava um prêmio, e não um alvo de saqueadores. Foi por isso que Aníbal veio, e por isso comandantes romanos queimaram os campos vaceus para levar Numância à rendição pela fome. Isso também custou caro a Roma mais de uma vez: Lúculo aceitou a rendição de Cauca em 151 a.C. e depois massacrou a cidade, uma traição que Apiano narra sem nenhuma simpatia pelo general, e Pallantia rompeu um cerco romano em 136 a.C. e mandou os sitiantes de volta para casa em total desordem. O detalhe que o mundo antigo considerou mais digno de registro foi a terra deles. Diodoro, seguindo Posidônio, escreveu que os vaceus redistribuíam seus campos entre si todos os anos, cultivavam-nos em comum e dividiam a colheita, com a morte reservada a quem retivesse uma parte. Sua língua era o hispano-celta, suficientemente próxima do celtibérico para que especialistas ainda discutam se deveria ser considerada uma língua separada, e nomes de lugares formados com briga, fortaleza, percorrem o território. Sua religião é quase invisível: o politeísmo celta indígena é uma suposição segura, mas nenhum culto pode ser atribuído a eles com confiança. O solo é menos reticente. A cidade escavada e a necrópole de cremação em Pintia, perto de Peñafiel, continuam revelando cerâmica pintada, armas de ferro e ornamentos de prata, e a maior parte do que hoje se conhece sobre esse povo saiu dali dentro da memória viva.