Erotismo: capenates

Os capenates foram um povo itálico que ocupava uma faixa de terras montanhosas na margem direita do Tibre, cerca de 30 quilômetros ao norte de Roma, desde o início da Idade do Ferro até que Roma os absorveu no século IV a.C. Nenhuma comunidade posterior remonta sua linhagem a eles como povo separado. Tornaram-se romanos, abandonaram a própria língua em favor do latim e, hoje, seu nome pertence à moderna cidade de Capena, que recuperou o antigo nome.

Sua localização explica muito sobre eles. A capital situava-se numa crista entre três vizinhos mais poderosos: os etruscos de Veios a sudoeste, os faliscos ao norte e os sabinos logo do outro lado do rio. Sua cultura absorveu algo de cada um. A língua sobrevive apenas num pequeno conjunto de inscrições. Era uma língua itálica com muitos traços em comum com o falisco, mas alguns de seus elementos apontam para a fala sabélica do lado sabino, e os especialistas ainda discutem para qual lado ela pende. Na política, voltavam-se para Veios. A tradição romana, transmitida por Catão, sustentava que Capena fora fundada por jovens colonos enviados por um rei de Veios. Virgílio, mais tarde, deu aos bosques de Capena um lugar na lista, presente na Eneida, dos antigos povos itálicos que foram à guerra.

O centro de sua vida religiosa era Lucus Feroniae, um bosque sagrado e santuário de Feronia. Ela era uma antiga deusa itálica do solo fértil, e os romanos também a associavam aos escravos libertos. O santuário funcionava também como feira, onde sabinos, latinos e outros vizinhos se encontravam para negociar, e os capenates levavam ali as primícias de suas colheitas. Gerações de oferendas de ouro e prata se acumularam até 211 a.C., quando o exército de Aníbal saqueou o santuário ao recuar de sua marcha sobre Roma. O sítio tornou-se mais tarde uma colônia romana, e hoje é possível percorrer suas ruínas escavadas.

Sua independência terminou junto com a de Veios. Quando Roma sitiou aquela cidade no fim do século V a.C., os capenates e os faliscos saíram para romper as linhas do cerco e fracassaram. Após a queda de Veios, em 396 a.C., exércitos romanos devastaram as terras agrícolas dos capenates, e Capena pediu paz no ano seguinte. Em menos de uma década, Roma havia organizado as terras conquistadas ao norte do Tibre em novas tribos de cidadãos. A maior parte do que restou dos capenates está enterrada: necrópoles nos arredores de Capena, repletas de cerâmica de impasto e objetos de bronze, os pertences de um pequeno povo que tomou emprestado livremente de todas as direções.