Erotismo: tirahis

Os tirahi são um povo definido por um lugar que já não possuem e por uma língua que quase deixaram de falar. Seu nome remete a Tirah, a região de vales acidentados ao sul do Passo de Khyber, no lado paquistanês da fronteira com o Afeganistão. Hoje a comunidade vive em algumas aldeias a sudeste de Jalalabad, na província de Nangarhar, no Afeganistão. Para um estranho, parecem famílias de agricultores como quaisquer outras em um distrito de língua pachto. O que os distingue são a ascendência e a memória: sabem que vieram de Tirah e, em um número cada vez menor de lares, as pessoas ainda usam palavras que os vizinhos não conseguem compreender.

Essas palavras pertencem ao tirahi, uma língua indo-ariana geralmente classificada no grupo dárdico, ao lado das línguas kohistani de Swat e do alto Indo. Ela está bastante distante do pachto, a língua iraniana que a cerca por todos os lados. Suas raízes em Tirah lembram que as colinas a oeste de Peshawar, hoje firmemente pashtun, já abrigaram outros povos e outras línguas. A maior parte do que os estudiosos sabem sobre o tirahi provém de listas de palavras e notas coletadas no período colonial. Desde então, o equilíbrio se inclinou quase totalmente, à medida que as famílias passaram ao pachto geração após geração. Hoje o tirahi está entre as línguas mais ameaçadas da região e pode já ter desaparecido do uso cotidiano.

A ruptura decisiva em sua história foi a perda do próprio Tirah. As tribos pashtun afridi e orakzai ocuparam o vale e expulsaram a população mais antiga, e os tirahi se reassentaram do outro lado das montanhas, em Nangarhar. A fama posterior do vale, incluindo a Campanha britânica de Tirah em 1897 e 1898, pertence às tribos que os substituíram. Os tirahi, por sua vez, tornaram-se uma pequena minoria que vive dentro da língua e dos costumes de outro povo.

São muçulmanos sunitas, e a religião funciona para eles de forma muito semelhante à das aldeias vizinhas. A mesquita, a oração de sexta-feira e o jejum do Ramadã marcam o ritmo da semana e do ano, e a fé é um terreno comum, e não uma linha divisória. Pouco se escreveu sobre costumes próprios deles, e esse silêncio faz parte da sua história: grupos tão pequenos, tão completamente absorvidos, raramente atraem etnógrafos. O que resta é um nome, uma linha de descendência e os últimos vestígios de uma língua de montanha que sobreviveu à perda de suas montanhas por gerações.