Erotismo: pangals

Um pangal é meitei por língua e parentesco e muçulmano por fé, e a comunidade passou quatro séculos mostrando que as duas coisas se combinam. Os pangais falam meitei como língua materna. Compartilham o vale, os arrozais e os sobrenomes familiares baseados em linhagem de seus vizinhos hindus e sanamahi, e mantêm uma vida religiosa muçulmana própria. A própria palavra significa simplesmente "muçulmano" em meitei. Costuma-se associá-la a Bangal, uma referência às planícies de Bengala, de onde vieram os primeiros colonos.

Seu território de origem é o vale de Imphal, em Manipur, no extremo nordeste da Índia, onde cidades como Lilong e Kwakta têm há muito grandes populações pangais. A maioria das histórias concorda com uma data fundadora: 1606, quando o rei Khagemba repeliu uma força que havia subido do oeste para apoiar seu irmão, com quem estava afastado. Os soldados muçulmanos capturados foram autorizados a se estabelecer. Casaram-se com mulheres meiteis e receberam lugares no sistema de linhagens do reino. Outros se juntaram a eles nos séculos seguintes, e o resultado foi um povo totalmente meitei na fala e nos costumes.

O islã aqui é sunita e determina o ritmo da semana e do ano: as orações de sexta-feira, o jejum do Ramadã, os dois Eids, o estudo corânico em árabe. Fora da mesquita, a vida é plenamente manipuri. A língua doméstica, grande parte da culinária, os mercados e a política do estado são terreno comum. As famílias ainda carregam nomes sagei, as unidades familiares patrilineares que organizam a sociedade meitei.

Duas rupturas moldaram a comunidade moderna. A primeira foi a ocupação birmanesa de 1819 a 1826, lembrada em Manipur como a Devastação dos Sete Anos. Ela empurrou manipuris de todas as religiões para o oeste, razão pela qual muçulmanos de língua meitei ainda vivem no vale do Barak, em Assam, e na região de Sylhet, em Bangladesh. A segunda ocorreu em maio de 1993, quando a violência entre as comunidades meitei e pangal no vale deixou dezenas de pangais mortos, uma lembrança que ainda pesa sobre as relações entre vizinhos. Hoje os pangais são uma minoria considerável em Manipur, e o governo estadual os reconhece como indígenas. Sua história é uma resposta permanente a quem supõe que ser meitei e ser muçulmano são incompatíveis.