Erotismo: rayeens

Pergunte quem administra as barracas de legumes em um bazar do norte da Índia, e em muitas cidades de Uttar Pradesh e Bihar a resposta há muito tempo é os Rayeen. Eles são uma comunidade muçulmana sunita cuja identidade surgiu de um ofício: cultivar, comprar e vender frutas e legumes. O trabalho vai desde o mandi atacadista antes do amanhecer até o carrinho de mão que percorre uma rua residencial por volta da metade da manhã. Durante grande parte de sua história, forasteiros os chamavam de Kunjra, e o nome passou a carregar um desprezo declarado. Ao longo do século XX, a comunidade pressionou para ser chamada de Rayeen, também grafado Raeen ou Rayee. O nome remete aos agricultores Arain do Punjab, e algumas famílias Rayeen afirmam ter vínculo com eles.

Eles não têm um único distrito de origem. Os Rayeen pertencem à planície do Ganges como um todo, e falam como as pessoas ao seu redor: urdu e hindi, com variações para o awadhi ou o bhojpuri, conforme o lugar onde a família vive. Todas essas línguas são indo-arianas e em grande parte compartilhadas com vizinhos hindus. A religião distingue a comunidade mais claramente do que a língua. As orações de sexta-feira, o Ramadã e os dois Eids marcam o ano, e o comércio se ajusta a eles. No Ramadã, a hora mais movimentada de um vendedor de frutas é a que antecede a quebra do jejum ao entardecer. Os casamentos ainda são majoritariamente arranjados dentro da comunidade, e as pessoas mantêm um forte senso de pertencimento à sua biradari, uma fraternidade de famílias aparentadas.

A Partição de 1947 dividiu a comunidade. Muitos Rayeen de Uttar Pradesh e Bihar mudaram-se para o Paquistão, grande parte deles para Carachi, e passaram a fazer parte da população muhajir de língua urdu. Outros vivem nas terras baixas do Terai, no Nepal. Na Índia, os Rayeen são oficialmente incluídos entre as classes atrasadas. Eles fazem parte da população Pasmanda, mais ampla: as comunidades muçulmanas de artesãos, comerciantes e prestadores de serviços que, segundo a maioria das estimativas, formam a maior parte dos muçulmanos da Índia. Por muito tempo, essas comunidades tiveram pouca voz na política ou na liderança religiosa, dominadas por famílias que reivindicavam ascendência árabe, persa ou afegã. Desde a década de 1990, a organização Pasmanda, especialmente em Bihar, deu a grupos como os Rayeen uma voz mais forte nesse debate.

O comércio de hortifrutigranjeiros não desapareceu, mas já não define todas as famílias. Os Rayeen mais jovens estão tão presentes em salas de aula, escritórios e pequenos negócios quanto atrás de uma balança de tomates, embora as pessoas ainda associem o nome ao antigo ofício.