Erotismo: ranquéis

Os ranquéis tomaram seu nome dos juncos. Rankül é o caniço que cresce ao redor das lagoas do pampa argentino, e che significa povo, de modo que os rankülches são o povo dos juncais. Tornaram-se uma nação distinta no século XVIII, quando famílias falantes de mapudungun vindas do outro lado dos Andes se estabeleceram entre os pehuenches e outros grupos que já viviam nas florestas de caldén do que hoje é o sul de San Luis, o sul de Córdoba e o norte de La Pampa. Chamavam esse território de Mamüll Mapu, a terra das árvores. Ela lhes oferecia água, lenha, abrigo e pastagem em uma região onde a planície aberta oferecia pouco de qualquer uma dessas coisas.

Eram um povo de cavaleiros de ponta a ponta. Os cavaleiros ranquéis faziam incursões às fazendas da fronteira para roubar gado e cavalos e depois conduziam os animais pelas rastrilladas, trilhas profundas abertas na planície, para vendê-los no Chile. Em diferentes momentos negociaram, lutaram e se aliaram com Buenos Aires, com a confederação de Calfucurá em Salinas Grandes e com qualquer facção argentina que precisasse de cavalaria. Seus acampamentos também acolhiam forasteiros: desertores do exército, gauchos fugitivos e oficiais unitários derrotados, como Manuel Baigorria, que viveu entre eles por anos e deu seu nome ao cacique Baigorrita. Seu líder mais conhecido, Panguitruz Guor, foi capturado quando menino e criado em uma estância pertencente a Juan Manuel de Rosas, que foi seu padrinho no batismo. Ele fugiu, voltou para casa e governou a partir de Leubucó como Mariano Rosas.

Grande parte do que os forasteiros sabem sobre a vida ranquel vem de Lucio V. Mansilla, um coronel argentino que cavalgou até Leubucó em 1870 para negociar a paz. Ele escreveu um livro vivo e digressivo sobre os longos discursos formais, a hospitalidade e a barganha difícil que encontrou ali. A paz não se sustentou. Nas campanhas militares do fim da década de 1870, conhecidas como Conquista do Deserto, o exército argentino destruiu os cacicados ranquéis e matou ou capturou seus líderes. Os sobreviventes foram dispersos por estâncias, pelo exército e pelos lares de colonos, como criados. A sepultura de Mariano Rosas foi violada e seu crânio acabou no museu de La Plata. Só voltou a Leubucó em 2001, por força de uma lei nacional que determinou sua devolução.

Hoje a maioria dos ranquéis são argentinos falantes de espanhol. Vivem em pequenas cidades e zonas rurais de La Pampa, San Luis e Córdoba, ou em cidades mais distantes. Sua variante do mapudungun tem pouquíssimos falantes restantes, embora linguistas e professores comunitários tenham trabalhado para registrá-la e ensiná-la. Cerimônias enraizadas na antiga religião mapuche voltaram a ser praticadas, ao lado das igrejas católica e evangélicas. No sul de San Luis, a província devolveu terras onde hoje existe uma cidade da comunidade ranquel.