Erotismo: quijos-quíchuas

Ao longo do alto rio Napo, onde os Andes orientais se transformam em floresta de planície, famílias indígenas costumam se descrever com uma única palavra: runa, povo. Os quijos-quíchuas, amplamente conhecidos como napo runa, são o povo falante de kichwa deste canto da Amazônia equatoriana. Seu território tradicional fica em torno das cidades de Tena e Archidona, e suas comunidades seguem os rios até Orellana e Sucumbíos. O nome carrega duas histórias. Os quijos eram os povos da floresta que os espanhóis encontraram aqui no século XVI. O quíchua é a língua que seus descendentes passaram a falar sob o domínio colonial e missionário, à medida que a antiga língua quijos caiu em desuso.

Essa língua é uma forma de kichwa de planície, parte da família quéchua. Ela é claramente aparentada ao kichwa dos planaltos equatorianos, embora seus sons e seu vocabulário a distingam. O contraste com os vizinhos é muito mais acentuado, pois as línguas waorani e cofán próximas não têm nenhum parentesco com ela. Quase todos também falam espanhol, e escolas bilíngues trabalham para manter o kichwa em uso dentro de casa.

Na memória local, o momento de virada é 1578. Naquele ano, os xamãs Beto e Guami e o líder Jumandi lideraram uma revolta contra colonos espanhóis e atacaram as cidades de Archidona e Ávila. A revolta foi esmagada e seus líderes foram executados em Quito, mas Jumandi ainda é homenageado como herói regional em Napo. Pressões posteriores vieram com os surtos econômicos. A extração de borracha por volta de 1900 levou famílias rio abaixo como trabalhadores endividados, e a era do petróleo, iniciada no final da década de 1960, trouxe estradas e colonos dos planaltos.

A maioria dos napo runa é católica após séculos de missões, e há algumas congregações evangélicas. O cristianismo não suplantou as crenças mais antigas. O yachak, curandeiro e vidente, ainda trata doenças atribuídas à feitiçaria ou a espíritos da floresta, muitas vezes com ayahuasca. As famílias cuidam de uma chakra, um jardim florestal misto de mandioca, banana-da-terra, cacau e árvores frutíferas. Elas fermentam a mandioca para fazer asua, uma bebida espessa oferecida a qualquer pessoa que apareça. Um costume que os forasteiros raramente ouvem acontece antes do amanhecer. As casas acordam no escuro para preparar guayusa, um chá de folhas com cafeína, e se sentam juntas para contar e interpretar os sonhos da noite. Esses sonhos são lidos como orientação prática para a caça, a agricultura e o dia que se segue.

Hoje, muitas comunidades administram suas próprias pousadas turísticas e cooperativas de cacau. Suas organizações defendem terras e rios contra a perfuração petrolífera e a mineração de ouro.