Erotismo: yaganes

Os yaghan são o povo das águas no extremo sul do mundo. Por milhares de anos viveram em canoas de casca e ao redor delas, entre os canais e ilhas ao sul do Canal Beagle, de Navarino e Hoste até o grupo Wollaston e o Cabo Horn, território hoje dividido entre o Chile e a Argentina. Nenhum outro povo fixou residência permanente mais ao sul. Seu próprio nome para si, Yámana, significa aproximadamente “ser humano vivo”. O nome Yaghan foi tomado pelo missionário Thomas Bridges de Yahga, um trecho do Canal Murray, e acabou se fixando.

Tudo na antiga vida girava em torno da canoa. Cada família mantinha um fogo aceso sobre um leito de argila e areia no casco, de modo que um grupo de canoas navegando pelos canais formava uma linha de pequenas luzes na água. As mulheres remavam, e as mulheres mergulhavam atrás de mexilhões e lapas em águas poucos graus acima do ponto de congelamento. Elas eram as nadadoras, e a maioria dos homens nunca aprendeu. Os homens arpoavam leões-marinhos e aves com arpões de ponta de osso. A vestimenta era uma capa de pele de foca ou de lontra e um casaco de gordura e tinta. Os concheiros costeiros registram cerca de seis mil anos dessa vida. Bridges dividiu os yaghan em cinco grupos dialetais regionais, dos wakimaala do centro do Canal Beagle aos yeshkumaala das Ilhas Wollaston. Todos falavam o yaghan, uma língua isolada sem parentes conhecidos, não relacionada nem mesmo ao povo das canoas kawésqar a oeste ou aos caçadores a pé selk'nam da grande ilha.

Robert FitzRoy levou quatro yaghan, incluindo Jemmy Button, à Inglaterra em 1830 e trouxe os sobreviventes de volta no Beagle, com Darwin a bordo. A missão anglicana de Ushuaia veio em 1869, seguida por caçadores de focas, buscadores de ouro, um posto naval argentino e o sarampo. Talvez três mil yaghan no início da década de 1880 tenham se reduzido a algumas centenas em vinte anos. O padre austríaco Martin Gusinde fotografou a iniciação Chiejaus e a cerimônia com máscaras Kina no início dos anos 1920, e os corpos pintados nessas imagens são o que a maioria das pessoas vê hoje quando ouve o nome. Cristina Calderón, a última pessoa criada falando a língua, morreu em 2022. Sua casa era a Villa Ukika, a comunidade yaghan ao lado de Puerto Williams, na Ilha Navarino, onde parentes e vizinhos ainda tecem cestos apertados de junco, constroem miniaturas de canoas de casca e ensinam a língua a partir de gravações e dos cadernos de Bridges. Mais de mil pessoas no Chile e um número menor na Argentina se identificam hoje como yaghan. A antiga crença em Watauinewa, um deus supremo distante, e nos xamãs yekamush deu lugar, em sua maior parte, ao catolicismo. O sentimento de pertencer àqueles canais não.