Erotismo: qauqaut

Os qauqaut eram um pequeno povo indígena de Su-ao, uma cidade portuária na costa nordeste de Taiwan, que havia sido absorvido pelos kavalan vizinhos no início do século XX. Qualquer ascendência qauqaut que sobreviva passa por famílias kavalan, e o nome em si persiste sobretudo na etnografia e no estudo das línguas formosanas de Taiwan.

Sua fala e sua localização os distinguiam. Os kavalan ocupavam a ampla planície de Lanyang, em Yilan, ao norte, mas os qauqaut falavam uma forma do basay. A maioria dos falantes de basay vivia muito mais acima na costa, em torno do que hoje são Keelung e Taipei. Basay e kavalan são parentes próximos, ambos do ramo kavalânico da família austronésia, mas eram línguas distintas. Uma comunidade de falantes de basay na borda sul do território kavalan sugere uma costa onde pequenos grupos se deslocavam e se estabeleciam pelo mar. Su-ao fica onde a planície termina. Ao sul da cidade, as montanhas descem direto até o Pacífico, e a baía abrigada da cidade forma um porto natural.

O povo qauqaut deixou de existir como grupo identificável durante um século difícil para as comunidades indígenas de Yilan. Colonos chineses han começaram a avançar sobre a planície na década de 1790, e a corte Qing estabeleceu o domínio formal sobre a área em 1812. Nas décadas seguintes, muitos kavalan partiram para a costa de Hualien, ao sul. Depois que o Japão tomou Taiwan em 1895, o antropólogo Inō Kanori percorreu a ilha para catalogar seus povos indígenas. Ele registrou que os qauqaut já haviam sido assimilados pelos kavalan.

Além disso, o registro se cala. Pouco se documenta sobre a religião, as vestimentas, o parentesco ou a vida nas aldeias dos qauqaut. Preencher essas lacunas com detalhes emprestados dos kavalan ou dos basay do norte seria adivinhação apresentada como história. O governo de Taiwan não inclui os qauqaut entre seus 16 povos indígenas reconhecidos, e os próprios kavalan só obtiveram reconhecimento oficial em 2002. Os qauqaut lembram que a ilha já abrigou mais povos indígenas do que qualquer lista moderna mostra. Alguns eram pequenos grupos que deixaram pouco mais do que um nome e um fragmento de língua.