Erotismo: pallars

Durante a maior parte de sua história, os Pallar foram o povo tâmil das terras de arrozais alagados. Nos vales dos rios e nos campos irrigados pelos tanques das aldeias do sul de Tâmil Nadu, realizavam a aragem, o transplante e a colheita, geralmente como trabalhadores vinculados às castas proprietárias de terra, e não como donos. A hierarquia das castas classificava esse trabalho como inferior, e os Pallar passaram o último século lutando contra essa posição. Muitos hoje se chamam Devendrakula Velalar. O nome os vincula a Indra, o deus que a poesia tâmil clássica atribuiu às terras úmidas cultivadas, e ao título velalar de respeitados cultivadores. Em 2021, o Parlamento indiano agrupou formalmente sete nomes de castas aparentadas sob esse rótulo, entre eles Pallan, Kudumban, Kaaladi e Pannadi. Falam tâmil, uma língua dravídica, e vivem principalmente em Tirunelveli, Thoothukudi, Virudhunagar, Madurai, Ramanathapuram e distritos vizinhos. Comunidades menores vivem em Kerala e entre os tâmeis de Jaffna, no Sri Lanka. A maioria é hindu no sentido aldeão: divindades familiares, deuses guardiões locais e festivais de templo têm mais peso na vida cotidiana do que a doutrina. Há uma minoria cristã no extremo sul, deixada pelo trabalho missionário. Em 1981, muitas famílias pallar de Meenakshipuram converteram-se ao islamismo, e a conversão tornou-se um debate nacional sobre casta e dignidade.

Afirmação e memória

Sua política moderna tem um mártir no centro. Immanuel Sekaran, ex-soldado e ativista da comunidade, foi assassinado em Paramakudi em 1957, pouco depois de uma tensa reunião de paz com lideranças thevar, e o assassinato desencadeou os tumultos de Mudukulathur. Todo 11 de setembro, multidões se reúnem em seu memorial em Paramakudi, e em 2011 a polícia abriu fogo contra essa reunião. Partidos como o Puthiya Tamilagam surgiram do mesmo movimento por reconhecimento. Hoje a comunidade está dividida quanto a deixar a lista das Castas Programadas. Sair dela eliminaria o estigma, mas também abriria mão das vagas reservadas e dos empregos públicos que acompanham a lista. A cultura tâmil antiga também registrou os Pallar, à sua maneira. Os poemas Pallu, dos quais o Mukkoodar Pallu é o mais conhecido, acompanham um trabalhador agrícola pallan, suas duas esposas que brigam constantemente e seu proprietário de terra ao longo de um ano de aragem, semeadura e colheita, com bastante comédia pelo caminho. Estão entre as poucas obras tâmeis pré-modernas que colocam os trabalhadores do campo no centro da narrativa.