Erotismo: mitsogho

Em todo o Gabão, os mitsogho são conhecidos antes de tudo como um povo do Bwiti. A religião iniciática, hoje praticada de muitas formas em todo o país, inclusive pelos ramos sincréticos fangues que incorporam figuras cristãs à sua liturgia, é amplamente atribuída a eles e aos seus vizinhos apindjis, nas encostas íngremes e florestadas do Maciço do Chaillu. Os homens mitsogho ainda passam pelo rito mais antigo e mais rigoroso. O papel deles como guardiões dessa tradição de origem é a forma mais clara de compreender quem são.

Seu território central é o alto Ngounié, em torno da cidade de Mimongo, uma região de cristas, rios rápidos e floresta tropical densa. Falam o getsogo, uma língua bantu no centro de um pequeno grupo compartilhado com os apindjis, eviyas e simbas. Ela é claramente distinta das línguas punu e nzebi faladas nas proximidades. O francês é a língua da escola e do governo, e a maioria das pessoas transita facilmente entre as duas.

A vida religiosa mitsogho passa por sociedades de iniciação, e não por uma única instituição. Bwiti Disumba é o rito masculino central. Ele se concentra nos ancestrais e no iboga, a casca amarga da raiz de um arbusto da floresta, que o noviço ingere em doses elevadas para ver e conversar com os mortos. A tradição mitsogho atribui aos babongos, coletores da floresta da região, o mérito de lhes terem ensinado primeiro sobre a planta. Outras sociedades funcionam ao lado dela: Mwiri, uma associação masculina voltada à lei e à ordem da aldeia; Nyembe, que pertence às mulheres; e Misoko, um ramo de cura do Bwiti que trata a doença como um problema espiritual tanto quanto corporal. Muitos mitsogho também são cristãos batizados que mantêm essas obrigações.

O ritual aqui é longo, barulhento e musical. Uma noite de Bwiti avança ao som da harpa de oito cordas ngombi, da qual se fala como uma mulher cuja voz carrega as palavras dos ancestrais, acompanhada por chocalhos, tambores e pelo arco de boca. Os iniciados dançam com ráfia e penas, com os rostos branqueados com caulim, sob pilares de templo esculpidos. Os escultores mitsogho também fizeram máscaras e figuras para esses ritos, e hoje suas obras estão em coleções de museus longe do Gabão. O presente traz suas próprias pressões. O Gabão declarou o iboga parte de seu patrimônio nacional, e o interesse estrangeiro pela planta atraiu buscadores e comerciantes do exterior para a floresta.