Erotismo: kunchitigas

Pergunte a uma família de agricultores em Sira ou Hiriyur quem ela é, e a resposta geralmente será kunchitiga antes de qualquer outra coisa. Essa insistência é o núcleo da identidade. Os kunchitigas são uma comunidade agrícola de língua canarim das terras altas secas do centro de Karnataka, sobretudo nos distritos de Tumakuru e Chitradurga. Forasteiros, recenseadores e políticos, sem distinção, há muito os classificam na população agrícola maior dos vokkaligas. Muitos kunchitigas reconhecem a semelhança familiar. Bem menos aceitam ser absorvidos por ela.

A terra molda o povo. Trata-se de uma região de planalto de sequeiro, com solo vermelho, colinas de vegetação rala e aldeias construídas em torno de reservatórios de irrigação. O amendoim, o ragi e outras culturas de terras secas sustentaram as famílias nos anos de escassez, e os coqueirais irrigados marcam as famílias que prosperaram. A terra ainda é a medida tradicional de posição social, e uma aldeia lê o seu próprio mapa social em acres, poços artesianos e casamentos.

O canarim é a língua doméstica, a fala cotidiana das aldeias do planalto, e não o registro refinado da televisão de Bengaluru. As famílias que se estabeleceram do outro lado da fronteira estadual, no Tamil Nadu, onde a comunidade aparece nas listas oficiais como kunchidigar, cresceram bilíngues e conduzem a vida pública em tâmil. A vida religiosa é hindu e intensamente local: deuses familiares, deusas das aldeias cujas festas trazem filhos e filhas de volta da cidade, e votos feitos em templos que uma linhagem visita há gerações. O casamento tradicionalmente permaneceu dentro da comunidade, o que é uma das razões pelas quais se manteve a linha que separa os kunchitigas das castas agrícolas vizinhas.

A história moderna é de movimento e negociação. A educação e a migração levaram muitos kunchitigas para escritórios em Bengaluru, para o serviço público e para pequenos negócios, enquanto as aldeias de origem mantêm o seu peso político. Em circunscrições como Sira, os candidatos cortejam abertamente os votos da comunidade. As associações kunchitigas também passaram anos pressionando por um lugar na lista central indiana de Outras Classes Atrasadas (OBC). Essa campanha gira em torno da mesma questão de tudo o que aparece aqui: são eles um ramo de algo maior ou um povo por direito próprio? Pergunte em Tumakuru e você terá uma resposta, geralmente firme.