Erotismo: kulungs

Os kulung são um povo das colinas kirati do leste do Nepal que passou as últimas décadas afirmando um ponto simples: são kulung, e não apenas rai. O rótulo rai começou como um título que o Estado Gorkha concedeu a chefes kirati após conquistar a região na década de 1770, e se consolidou como uma categoria genérica para cerca de duas dezenas de povos com línguas distintas. Os kulung reagiram, e desde o censo de 2011 o Nepal os contabiliza separadamente, em aproximadamente trinta mil pessoas. Seu território histórico é o vale do rio Hongu, no distrito de Solukhumbu, uma região íngreme e em terraços ao sul do maciço do Everest, que eles chamam de Mahakulung, ou Kulung Maior, tendo entre suas principais aldeias Bung, Chheskam, Gudel e Sotang. Outros vivem a leste, do outro lado das cristas, em Sankhuwasabha e Bhojpur, e famílias migrantes se estabeleceram há gerações em Sikkim e Darjeeling.

A língua deles, o kulung, pertence ao ramo kiranti da família sino-tibetana. Está mais próxima de vizinhas como o nachiring e o sampang, mas não é mutuamente inteligível com a maioria das outras línguas rai, e isso é parte da razão pela qual o rótulo comum incomoda. Como outras línguas kiranti, concentra muita informação no verbo, marcando tanto quem age quanto quem sofre a ação. O nepalês é a língua da escola e do mercado, e os kulung mais jovens em Katmandu muitas vezes o falam primeiro.

A religião é ancestral antes de tudo. Os kulung seguem a tradição oral kirati geralmente chamada mundhum, transmitida por especialistas rituais que recitam genealogias e rotas de migração de memória e negociam com ancestrais e espíritos da floresta em nome de uma família. A lareira é o centro sagrado da casa, e os mortos permanecem membros exigentes da família. Festividades hindus foram sobrepostas ao longo de dois séculos de pressão estatal, e o cristianismo conquistou alguns convertidos, mas as obrigações mais antigas ainda organizam nascimentos, casamentos e mortes. Os clãs remontam a ancestrais fundadores, sendo as linhagens chhemsi e tamsi as mais conhecidas, e a filiação ao clã determina com quem alguém pode se casar.

O vale cultiva milhete, milho, batata e cevada em encostas íngremes demais para muito mais, por isso os homens kulung há muito ganham salário em outros lugares: como soldados gurkha, como carregadores nas rotas de trekking do Everest e do Mera Peak e, mais recentemente, como trabalhadores nos países do Golfo e na Malásia. Dois ofícios estão intimamente ligados a eles. Em Sankhuwasabha, as mulheres kulung colhem urtiga selvagem do Himalaia e a fiam para fazer o tecido allo, uma fibra resistente que hoje é vendida muito além das colinas. E nas gargantas do Hongu, um punhado cada vez menor de homens ainda desce por escadas de corda em penhascos para retirar favos de colônias gigantes de abelhas, uma colheita ligada a sonhos, à permissão dos espíritos e a riscos consideráveis.