Erotismo: khitan

Os khitan foram um antigo povo pastoril da estepe e da margem florestal no que hoje é a Mongólia Interior, Liaoning e o leste da Mongólia, documentado desde o século IV e dominante no norte da Ásia Oriental de 907 a 1125 como casa governante da dinastia Liao. Nos séculos seguintes foram absorvidos por populações chineses han, mongóis e jurchen, sendo os daur da Mongólia Interior e de Heilongjiang os descendentes diretos mais prováveis. O nome sobreviveu ao povo: é a raiz de Catai e de Kitay, a palavra russa comum para China.

O que distinguia os khitan dos outros povos pastores de seu mundo era que construíram um Estado e o administravam de duas formas ao mesmo tempo. Yelü Abaoji pôs fim à antiga prática de eleger um khan entre oito tribos a cada três anos, proclamou-se imperador, e seus sucessores governaram o norte nômade por meio de uma Chancelaria do Norte e o sul chinês agrícola por meio de uma Chancelaria do Sul, modelada na prática Tang. A corte nunca ficava parada. Os imperadores deslocavam-se conforme as estações entre acampamentos de caça e cinco capitais, e os negócios eram tratados tanto em tendas quanto em palácios. Dois sistemas de escrita, as grafias khitan grande e pequena, foram encomendados com cinco anos de diferença entre si, nos anos 920. Ambos são lidos hoje apenas em parte, razão pela qual boa parte da história khitan chega por fontes chinesas e pela arqueologia, e não por suas próprias palavras. A língua costuma ser situada no grupo para-mongólico, irmão do mongólico e não seu ancestral.

A religião acrescentava camadas em vez de substituir. O culto ancestral ao céu e à montanha centrava-se no monte Muye, onde a lenda fundadora tem um homem em um cavalo branco encontrando uma mulher em um boi cinzento, e cavalos brancos e bois cinzentos continuaram sendo o sacrifício preferido. Sobre isso, a corte Liao instalou um intenso patrocínio budista, imprimindo o cânone e erguendo pagodes, alguns dos quais ainda de pé, incluindo o pagode de madeira em Yingxian. Os imperadores também realizavam um rito da chuva, atirando contra ramos de salgueiro, e uma cerimônia periódica de renascimento na qual o governante reencenava o próprio nascimento. A sociedade organizava-se em torno de duas grandes linhagens, a imperial Yelü e a consorte Xiao, que se casavam entre si geração após geração. As mulheres Xiao detinham poder real, como regentes e, ocasionalmente, como comandantes de campo. Os mortos da elite eram vestidos para o enterro com máscaras faciais de metal dourado e redes corporais de fio de prata ou cobre, um costume sem paralelo próximo entre seus vizinhos. Quando os jurchen destruíram os Liao em 1125, o príncipe Yelü Dashi conduziu os sobreviventes para oeste através da estepe e fundou o Qara Khitai na Ásia Central, que durou quase um século antes de também cair diante dos mongóis.