Erotismo: hirpinos

Os hírpinos foram um povo montanhês de língua óscica, no sul da Itália, que ocupou as terras altas entre a Campânia, a Apúlia e a Lucânia desde pelo menos o século V a.C. até que Roma os eliminou como comunidade política independente no século I a.C. Eles não desapareceram tanto quanto foram absorvidos: suas cidades tornaram-se municípios romanos, sua língua cedeu lugar ao latim, e seu nome permaneceu na terra. Irpínia, a província de altitude em torno de Avellino, ainda leva o nome deles.

Eram considerados samnitas, e explicavam suas origens por meio de uma narrativa que era prática padrão entre os povos sabélicos: o ver sacrum, uma primavera sagrada, em que um contingente anual de jovens era consagrado a um deus e enviado para encontrar sua própria terra seguindo um animal. Os hírpinos seguiram um lobo, hirpus em sua língua, e adotaram seu nome. Seu óscico era parente distante do latim, escrito em um alfabeto emprestado dos etruscos e gravado em bronze e pedra por toda a região. Construíram povoados fortificados em alto de colinas, com enormes blocos poligonais sem argamassa, em vez de cidades, conduziam ovelhas pelas estradas de transumância entre os pastos de verão e de inverno, e governavam-se por distritos sob um magistrado supremo, o meddix. Seu grande santuário não era um templo, mas um lugar que assustava as pessoas: o Vale d'Ansanto, um pequeno lago sulfuroso que ainda libera dióxido de carbono letal bem perto do solo, sagrado à deusa Mefitis. Virgílio o transformou em uma porta para o submundo.

Roma os combateu nas guerras samnitas, fundou uma colônia latina em Benevento em 268 a.C. e não esqueceu que Compsa abriu suas portas para Aníbal após Canas. Quando os aliados itálicos se rebelaram em 91 a.C., os hírpinos aderiram à revolta, e Sula tomou Aeclano de assalto dois anos depois. A cidadania veio como consequência da derrota, que era justamente o que a revolta havia reivindicado desde o início. Augusto então os incluiu na Apúlia em vez da Campânia, um gesto administrativo que diz muito sobre como o interior parecia visto de Roma. O que sobrevive é uma paisagem de muros em ruínas e inscrições, e um vinho, o Taurasi, cultivado em terras que um general romano certa vez listou em seu túmulo entre os lugares que havia conquistado.