Erotismo: euganeus

Os eugâneos eram um povo da Idade do Ferro do nordeste da Itália que já no final da república romana havia deixado de existir como grupo distinto, absorvido primeiro pelos vênetos e depois por Roma. Seu território era a terra entre o fundo do Adriático e os Alpes meridionais, aproximadamente o atual Vêneto e o leste da Lombardia. Quase tudo o que se registra sobre eles foi escrito por estrangeiros, depois do fato e no passado. Lívio os coloca na primeira página de sua história: os vênetos, que na narrativa dele chegam junto com Antenor vindo da Troia destruída, expulsaram os eugâneos da planície entre o mar e as montanhas. Catão, citado cerca de dois séculos depois por Plínio, o Velho, contou trinta e quatro cidades entre as comunidades eugâneas, o que é ao mesmo tempo o dado mais concreto que alguém oferece sobre eles e o mais frustrante, já que ele não diz como se chamava a maioria dessas cidades. Plínio acrescenta que essas comunidades possuíam o direito latino, o estatuto jurídico intermediário que Roma usava para incorporar uma população ao seu sistema sem conceder a cidadania plena. Ele também inclui os triumpilinos do Val Trompia e os camunos do Valcamônica sob a designação eugânea, o que é ou a melhor evidência sobrevivente de quem era considerado eugâneo ou simplesmente uma conveniência de um funcionário romano para tribos montanhesas difíceis de distinguir a partir de uma mesa na capital.

A língua é um vazio. Nada do que sobreviveu pode ser atribuído com segurança ao eugâneo, e nenhuma inscrição é assinada. Os textos camunos gravados na rocha do Valcamônica, escritos em um alfabeto do norte itálico emprestado do etrusco, entram na discussão com base na classificação de Plínio, mas a língua por trás deles não é classificada e a ligação é uma inferência, não uma descoberta. As propostas vão desde um substrato pré-indo-europeu até alguma relação com o rético, e nenhuma delas está resolvida. Os escritores antigos ouviram no nome o grego eugeneis, que significa bem nascido, o que diz mais sobre os hábitos gregos de etimologia do que sobre o povo. O que lhes sobreviveu foi o próprio nome, agora associado à paisagem e não à população: os Colli Euganei, as colinas vulcânicas de baixa altitude a sudoeste de Pádua, e as fontes termais de Abano e Montegrotto, que atraem banhistas desde os romanos. Não existe hoje nenhuma comunidade eugânea e nenhum grupo reivindica essa descendência. O que quer que tenham sido se dissolveu na ancestralidade comum do Vêneto e dos vales lombardos, e seu nome agora pertence a uma região vinícola, a um parque regional e a um balneário.