Erotismo: cumanagotos

Os cumanagotos são um povo de língua caribe da costa nordeste da Venezuela. Seu território são as colinas secas, as fozes dos rios e as lagoas em torno do que hoje são Barcelona e Cumaná, nos estados de Anzoátegui e Sucre. Atualmente, a língua já não faz parte da vida cotidiana. O que mantém o grupo unido como povo é a memória familiar: eles traçam suas linhagens até as aldeias que os espanhóis encontraram nessa costa cinco séculos atrás e, nas últimas décadas, têm defendido que nunca desapareceram.

Sua costa foi uma das primeiras partes do continente sul-americano que os europeus passaram a conhecer bem, e eles pagaram um preço por isso. No início do século XVI, os bancos de pérolas de Cubagua, ali perto, impulsionaram incursões de captura de escravos ao longo da costa, e os cumanagotos resistiram por décadas. Diego Fernández de Serpa, governador enviado para organizar a província de Nueva Andalucía, morreu combatendo-os em 1570. Os espanhóis ocuparam a região lentamente e de forma desigual, e, no fim, sobretudo por meio das missões. A partir de meados do século XVII, frades franciscanos sediados em Píritu transferiram comunidades cumanagotos e outras comunidades caribes vizinhas para povoados missionários. Ali, o catolicismo, a língua espanhola e a vida em aldeia foram reorganizados em conjunto.

Os frades também deixaram o melhor registro da língua. Em 1683, Manuel de Yangües e Matías Ruiz Blanco publicaram uma gramática do cumanagoto, que ainda é a principal fonte sobre a língua. O cumanagoto era estreitamente aparentado ao chaima, falado logo a leste, e pertencia ao mundo caribe mais amplo, que incluía os kariña das planícies orientais. Ninguém o fala mais em casa, mas ele deixou sua marca nos topônimos de todo o Anzoátegui. Segundo um relato muito repetido, ele também deu à Venezuela a palavra arepa, o bolo de milho no centro da mesa nacional.

A maioria dos descendentes é católica, após três séculos de paróquias missionárias, e os dias de santos e as festas locais se misturam aos dos vizinhos. A maioria dos cumanagotos hoje vive em áreas rurais e pequenas cidades, trabalhando na agricultura e na pesca, lado a lado com vizinhos de ascendência mista. A grande mudança foi o reconhecimento oficial. A Venezuela os inclui agora entre seus povos indígenas, e várias comunidades de Anzoátegui se declaram abertamente cumanagotos. Para um povo que por muito tempo se presumiu ter se diluído na população em geral, isso é uma reviravolta silenciosa.