Erotismo: auakés

Os Auaké estão entre os menores povos das Terras Altas das Guianas, e o que os distingue é a sua língua. O arutani, como geralmente o chamam os linguistas, não tem parentes comprovados. Alguns estudiosos o associam ao sapé, falado por outro pequeno grupo nas mesmas serras, mas esse caso se apoia em listas de palavras curtas, e muitas classificações deixam o arutani isolado. As línguas ao redor pertencem a famílias muito maiores: as línguas caribes, como o pemon e o ye'kuana, e as línguas ianomâmis, como o ninam. As línguas vizinhas têm parentes a centenas de milhas de distância, mas os Auaké falam uma língua que não se encontra em nenhum outro lugar. O seu território é a fronteira florestal, entrecortada por corredeiras, entre o Brasil e a Venezuela, em torno do alto rio Uraricoera, em Roraima, e das nascentes do Paragua, no estado venezuelano de Bolívar. Ainda é difícil chegar por terra, e a fronteira traçada ali significava pouco para as famílias que viviam ao longo dos dois rios muito antes de qualquer um dos dois países mapear a região.

Pessoas de fora começaram a escrever sobre os Auaké no início do século XX, quando expedições que subiam o Uraricoera registraram listas curtas de palavras. Desde então, o grupo continuou diminuindo. Doenças trazidas de fora, a atração de vizinhos maiores e gerações de casamentos com famílias pemon, ninam e sapé deixaram apenas uma pequena população que ainda usa o nome, e relata-se que somente algumas pessoas mais velhas falam bem o arutani. Muitos Auaké se viram no dia a dia em pemon, ninam, espanhol ou português. No lado brasileiro, a mineração ilegal de ouro atinge duramente a bacia do Uraricoera desde o final dos anos 1980, trazendo mercúrio, malária e garimpeiros armados para os rios. Pouco se publicou sobre as crenças específicas dos Auaké. Os povos vizinhos mantêm tradições xamânicas centradas nos espíritos da floresta, do rio e da caça, e missões cristãs atuam na região há décadas, mas não está bem documentado o quanto qualquer uma dessas influências molda a vida atual dos Auaké. O que está claro é que famílias e memória carregam essa identidade tanto quanto o território. Cada falante remanescente do arutani guarda parte do que resta de uma das raras línguas isoladas da América do Sul. Para um povo que passou um século sendo absorvido por seus vizinhos, manter o nome é, por si só, uma afirmação.