Erotismo: aparaís

Os aparai são um pequeno povo de língua caribe da Amazônia brasileira, e não se pode falar deles por muito tempo sem falar também dos wayana. Por gerações, os dois povos compartilharam rios, aldeias e domicílios ao longo do Paru de Leste, no norte do Pará. Casaram-se entre si com tanta frequência que os brasileiros costumam usar o nome duplo Wayana-Aparai. Ainda assim, os aparai mantêm o próprio nome, a própria língua e as próprias tradições orais, e as pessoas em aldeias mistas geralmente sabem qual ramo de sua família veio de qual lado.

Sua língua, muitas vezes grafada como apalaí, pertence à família linguística caribe, que se estende pelas Guianas e pela borda norte da bacia amazônica. O wayana também é uma língua caribe, mas as duas são línguas distintas, de modo que falar ambas é algo corriqueiro. O português hoje convive com elas, introduzido por meio das escolas, dos postos de saúde e das viagens à cidade. Missionários linguistas que viveram entre os aparai na segunda metade do século XX produziram uma gramática e traduções das escrituras, o que deu à língua uma forma escrita.

O contato com forasteiros ocorreu em etapas. Primeiro vieram os exploradores, depois os comerciantes e as pessoas que coletavam produtos da floresta, e então as doenças que reduziram drasticamente a população. O número de pessoas voltou a crescer desde meados do século XX, quando missionários e um posto do governo trouxeram medicamentos, junto com pressões para mudanças. Hoje os aparai vivem dentro das terras indígenas Tumucumaque e Rio Paru d'Este, em aldeias alcançadas por rio ou por pequenos aviões.

A vida cotidiana ainda gira em torno das roças de mandioca-brava, além da pesca e da caça. A mandioca é transformada em beiju e em uma bebida fermentada que está no centro de todo encontro. O cristianismo evangélico tem seguidores reais, mas os xamãs que lidam com os espíritos da floresta e da água não desapareceram, e o equilíbrio entre os dois varia de aldeia para aldeia. As crenças mais antigas aparecem claramente nos objetos do dia a dia. Os cestos são trançados com padrões que representam animais e seres sobrenaturais, e as pessoas pintam o corpo de vermelho com urucum e de preto com jenipapo para as festas. Em aldeias compartilhadas, os jovens ainda podem passar por provas de passagem para a vida adulta com armações trançadas cheias de formigas ou vespas urticantes, prática que os aparai compartilham com os wayana.