Erotismo: wassu-cocal

Os Wassu Cocal são um povo indígena da região canavieira do norte de Alagoas, no Nordeste do Brasil, e sua identidade está ligada a uma única porção de terra: o antigo aldeamento indígena colonial de Cocal, no atual município de Joaquim Gomes. Cerca de duas mil pessoas vivem ali, distribuídas em algumas aldeias, entre elas Cocal, Pedrinhas, Gereba e Serrinha, em terrenos com colinas na Zona da Mata, onde manchas de Mata Atlântica sobrevivem entre os canaviais. A rodovia federal BR-101 atravessa o território em linha reta, o que trouxe mortes no trânsito, disputas por indenizações e um lembrete diário de quão pouco espaço a reserva possui.

Sua história segue o padrão do Nordeste brasileiro, onde os povos indígenas foram colonizados primeiro e esquecidos mais cedo. A tradição local liga a terra de Cocal ao serviço militar: diz-se que ela foi concedida a guerreiros indígenas que participaram das campanhas coloniais contra o quilombo de Palmares. Em 1872, a província de Alagoas declarou extintos todos os seus aldeamentos indígenas, sob o argumento de que os moradores haviam se misturado à população em geral, e os proprietários de terras tomaram as áreas. As famílias permaneceram como arrendatárias e cortadoras de cana em terras que consideravam suas. Nos anos 1980, como parte do ressurgimento mais amplo dos povos indígenas em todo o Nordeste, organizaram-se, pressionaram o órgão federal de assuntos indígenas pelo reconhecimento e garantiram um território demarcado de menos de três mil hectares, ratificado em 1991. Eles consideram essa área apenas uma fração da concessão original, e uma revisão dos limites está em estudo há anos.

A língua ancestral desapareceu, e foi registrada tão pouco que não há como classificá-la. Os Wassu Cocal falam português. O que os caracteriza como povo não é a fala, mas a descendência, o lugar e as práticas. O Toré, dança em círculo e canto compartilhados pelos povos indígenas de todo o Nordeste, é dançado ao som de maracás em assembleias, comemorações e protestos, funcionando ao mesmo tempo como devoção e como declaração pública de quem são. A maioria das famílias é católica, também há igrejas evangélicas, e nenhuma das duas é vista como incompatível com o Toré. As pessoas cultivam mandioca, feijão, milho e banana, e muitas ainda trabalham sazonalmente nas usinas de açúcar que as cercam. As aldeias têm suas próprias escolas indígenas mantidas pelo estado. Pessoas de fora às vezes questionam se quem tem a aparência e fala como os vizinhos rurais é realmente indígena. A resposta dos Wassu Cocal é que nunca saíram de lá.