Erotismo: nutabes

Os nutabes são conhecidos quase exclusivamente por meio dos povos que os conquistaram. Ocupavam o acidentado território montanhoso do norte de Antioquia, na Colômbia, entre o rio Cauca e o rio Porce. Nas histórias da região aparecem raramente sozinhos. Os cronistas os associam repetidamente aos tahamí, que viviam do outro lado do Porce, a leste, enquanto os catío ocupavam as terras a oeste do Cauca. Três povos, dois rios: foi mais ou menos assim que os espanhóis organizaram este canto do norte dos Andes.

O terreno entre esses rios não é suave. De um lado ele desce para o cânion quente e profundo do Cauca, e no meio se eleva a planaltos frescos, de modo que uma caminhada curta atravessa vários climas. Como seus vizinhos, os nutabes viviam sob chefes locais, os caciques dos relatos espanhóis. Cultivavam milho nas encostas de uma terra onde o ouro aparece nos rios e nas colinas. Esse ouro decidiu o seu destino. O norte de Antioquia tornou-se um dos grandes distritos auríferos da Nova Granada colonial, e a conquista que chegou à região no século XVI foi construída em torno da mineração.

O que se seguiu foi o colapso conhecido: guerra, doenças epidêmicas e trabalho forçado. A população indígena da região caiu drasticamente, e africanos escravizados foram trazidos para trabalhar nas minas. Os sobreviventes foram absorvidos pela população rural mestiça que se tornou a sociedade antioquenha. Estudos genéticos dessa população encontram forte ascendência indígena por linha materna. É o rastro de mulheres e famílias nativas que a ordem colonial absorveu, mas nunca registrou.

Sua língua desapareceu. O que sobrevive é fragmentário, insuficiente para situá-la com segurança em uma família linguística. Alguns estudiosos a relacionam com o catío antigo, a fala extinta do oeste de Antioquia, que é uma língua diferente do emberá catío atual. Sua vida religiosa é ainda mais difícil de recuperar. Os espanhóis que escreveram sobre os nutabes se preocupavam com tributos, trabalho e ouro, e deixaram quase nada sobre o que os próprios nutabes acreditavam. O que resta é um povo de montanha visto no momento do contato, conhecido sobretudo por meio de seus vizinhos, de suas fronteiras fluviais e do metal que trouxe forasteiros.