Erotismo: belgitas

Os belgitas eram um pequeno povo da antiga Panônia, a região do médio Danúbio hoje dividida entre Hungria, Croácia, Sérvia, Áustria, Eslovênia e Bósnia, registrado no século I d.C. e depois absorvido pela população provincial romana, sem deixar nenhuma comunidade que carregue seu nome hoje. Quase tudo o que se sabe sobre eles depende de uma única linha. Plínio, o Velho, ao catalogar a Panônia em sua História Natural, nomeia os principais povos ao longo dos rios Drava e Sava e, em seguida, percorre os menores em ordem aproximadamente alfabética: arviates, azalos, amantinos, belgitas e assim por diante. Como a lista segue o alfabeto e não o mapa, ela sequer informa qual canto da província era deles.

O que eles eram é uma questão em aberto. Obras de referência costumam incluí-los entre os panônios propriamente ditos, um conjunto de tribos aparentado em língua e costumes aos ilírios mais ao sul. Mas o nome se aproxima do dos belgas do norte da Gália, e grupos celtas vinham avançando para o médio Danúbio desde o século IV a.C., de modo que uma origem celta, ou mista, também foi proposta. Uma única palavra é evidência frágil para qualquer lado. Se alguma inscrição ou assentamento foi deles, ainda não foi identificado com segurança.

Apiano descreve os panônios em geral como vivendo em aldeias e povoados de parentesco, e não em cidades, sem um conselho comum, o que ajuda a explicar por que Roma conseguiu desmantelá-los peça por peça. As campanhas de Otávio nos anos 30 a.C., a guerra de Tibério de 12 a 9 a.C. e o esmagamento da grande revolta de 6 a 9 d.C. submeteram a região ao controle romano. As tribos foram então reorganizadas como civitates, distritos nativos supervisionados primeiro por oficiais do exército e depois por seus próprios homens de destaque, e a lista de Plínio muito provavelmente reflete esse mapa administrativo. Cássio Dio, que governou a Panônia Superior no século III, descreveu seu povo como pobre, de vida dura, comedor de cevada e painço, e como os guerreiros mais corajosos que conhecia. Roma recrutou-os intensamente como auxiliares.

Os belgitas seguiram o destino da maioria dos pequenos povos dentro do império. Em toda a Panônia, em poucas gerações, os membros das tribos tornaram-se provinciais: latim nas lápides, nomes romanos ao lado de nomes nativos, deuses locais cultuados sob rótulos romanos, sobretudo no culto a Silvano, popular na província. Os nomes tribais caíram em desuso, e séculos de migrações posteriores, hunos, godos, lombardos, ávaros, eslavos e, por fim, magiares, remodelaram a população da planície. Nenhum povo moderno reivindica os belgitas. Seu legado é um nome em Plínio e um lembrete de quantas comunidades danubianas são conhecidas apenas porque um administrador romano um dia as registrou por escrito.