Erotismo: awa-kwaikers

Os Awá se autodenominam Inkal Awá, algo como “povo da floresta de montanha”, e o nome funciona mais como uma descrição de seu modo de vida do que como um rótulo. Seu território é a encosta ocidental dos Andes onde ela desce em direção ao Pacífico: íngreme, permanentemente verde e entre as florestas mais úmidas do continente, estendendo-se de Nariño e Putumayo, no sul da Colômbia, através da fronteira até Carchi e as províncias equatorianas vizinhas. Historicamente, eles se recusaram a construir povoados. As famílias Awá espalham-se ao longo de cristas e cursos de rios, uma família por clareira, próximas o suficiente para caminhar até um parente, mas não tão próximas a ponto de vê-lo. As casas erguem-se sobre estacas acima da lama, com piso de palma rachada, e são acessadas por um tronco entalhado. A dispersão nunca foi incidental. Ela os tornava difíceis de administrar, primeiro para os espanhóis, depois para as equipes da borracha e da madeira, e mais tarde para todos os outros que chegaram com algum plano para a floresta.

Falam o awa pit, uma língua barbacoa cujos parentes mais próximos são o cha'palaa e o tsafiki, falados pelos chachi e tsáchila mais abaixo, na costa equatoriana. Não há vínculo comprovado com o quíchua, e ela se encontra em uma região de língua espanhola que quase não se assemelha a nada ao seu redor. Seus verbos marcam se o falante foi quem praticou a ação ou apenas testemunhou o ato, uma distinção documentada em poucas línguas no mundo. O catolicismo chegou por meio de missões e é a afiliação nominal da maioria, com congregações evangélicas acrescentadas mais recentemente, mas convive com uma compreensão prática da floresta como algo capaz de adoecer uma pessoa: o chutún, uma doença contraída em lugares e restos contaminados, é assunto de um curandeiro e não de uma clínica. Banana-da-terra, milho e mandioca vêm de roçados abertos e queimados na encosta; a caça e a pesca nos rios fornecem o restante. As últimas três décadas foram brutais. A coca, grupos armados, a pulverização aérea e as minas terrestres chegaram todos ao território awá, e em 2009 a Corte Constitucional da Colômbia os incluiu entre os povos indígenas sob ameaça de extermínio físico e cultural, uma conclusão que se seguiu a uma série de massacres em Nariño. A resposta deles tem sido organizacional: títulos de resguardo, federações próprias dos dois lados de uma fronteira que não traçaram, e escolas bilíngues destinadas a manter o awa pit na fala de pessoas com menos de vinte anos.