Erotismo: ava-guaranis

Em sua própria língua, ava significa simplesmente pessoa, ser humano, e o nome mais completo que alguns anciãos usam, Ava Katu Ete, costuma ser traduzido como o povo verdadeiro. Forasteiros preferiram outros rótulos. Os paraguaios por muito tempo os chamaram de Chiripá, enquanto no Brasil são registrados como Ñandeva, nome formado a partir de ñande, a palavra guarani inclusiva para nós. Qualquer que seja o rótulo, o grupo é definido por teko, o modo de vida guarani, e por tekoha, a terra onde esse modo de vida é possível. A maior parte de sua história recente gira em torno de manter, perder e recuperar essa terra.

Seu território é a bacia superior do Paraná, outrora coberta pela Mata Atlântica. Ele abrange o leste do Paraguai, sobretudo os departamentos de Canindeyú e Alto Paraná, e atravessa o rio até os estados brasileiros de Mato Grosso do Sul, Paraná e São Paulo, onde frequentemente dividem reservas com vizinhos kaiowá. Sua fala pertence ao ramo tupi-guarani da família tupi e está próxima do mbya e do kaiowá. Também é uma parente próxima do guarani paraguaio, a língua do dia a dia de milhões de paraguaios não indígenas. Isso coloca os Ava Guarani numa situação peculiar: uma língua guarani é símbolo nacional, enquanto eles detêm uma pequena parcela da floresta por onde outrora circulavam.

A vida religiosa gira em torno dos líderes de oração, frequentemente chamados ñanderu, que conduzem longas sessões noturnas de cânticos e danças marcadas por chocalhos de cabaça e tubos de bambu batidos no chão. O etnógrafo Curt Nimuendajú viveu entre o ramo apapokuva no início do século XX e adotou seu sobrenome a partir do nome que eles lhe deram. Ele registrou que o nome de uma criança é revelado pelo xamã e é considerado uma parte da alma. Registrou também como, ao longo do século XIX, comunidades inteiras caminhavam para o leste, em direção ao Atlântico, em busca de Yvy Marane'ỹ, a Terra sem Mal. Igrejas católicas e, sobretudo, pentecostais têm desde então penetrado profundamente, por vezes em atrito aberto com os líderes de oração.

O século XX destruiu a floresta. Primeiro vieram as concessões de erva-mate, depois as fazendas de gado e os campos de soja, que desmataram a maior parte da mata do leste paraguaio. O reservatório formado atrás da Barragem de Itaipu, cheio em 1982, deslocou comunidades Ava Guarani em ambas as margens do Paraná. Hoje muitas vivem em pequenas reservas ou em terras recuperadas por meio de ocupações e ações judiciais. Cultivam milho, mandioca e feijão onde o solo permite e trabalham como assalariados nas fazendas que os cercam.