Võros : érotisme

Les Võros sont les Estoniens du sud-est qui ne se sont jamais tout à fait fondus dans la norme. Leur foyer est le Vana-Võromaa, l'ancien pays võro, un coin vallonné de l'Estonie coincé contre les frontières lettone et russe et centré sur le plateau de Haanja, où le point culminant des pays baltes s'élève à une modeste altitude de 318 mètres au milieu des lacs, des tourbières et des pins. Les huit paroisses historiques de ce territoire, Karula, Hargla, Kanepi, Urvaste, Rõuge, Põlva, Räpina et Vastseliina, façonnent encore la manière dont les gens décrivent leur lieu d'origine. Ce qui distingue les Võros, c'est la langue. Le võro est une langue estonienne du Sud, et l'estonien du Sud n'est pas un dialecte qui s'est éloigné de l'estonien de Tallinn, c'est l'inverse : il constitue la branche la plus divergente du finnois, probablement la première à s'être séparée, et il a conservé des traits que l'estonien du Nord a perdus, notamment l'harmonie vocalique et une occlusive glottale qui marque le pluriel et s'écrit avec la lettre q. Les Setos, à l'est, parlent une variété proche. La différence entre les deux peuples relève moins de la langue que de la confession et de l'histoire, les Setos ayant été façonnés par la Pskov orthodoxe et les Võros par la Livonie luthérienne.

Cet héritage luthérien est discret dans la pratique. L'Estonie compte parmi les pays d'Europe où l'on fréquente le moins l'église, et le Võromaa ne fait pas exception, mais l'église paroissiale, le cimetière et le feu de la Saint-Jean structurent encore l'année. Une langue littéraire estonienne du Sud a existé pendant deux siècles, et le premier Nouveau Testament estonien, imprimé en 1686, était rédigé dans la langue du Sud, des décennies avant qu'apparaisse une version du Nord. La normalisation du XIXe siècle l'a ensuite mise à l'écart, et l'enseignement de l'époque soviétique a traité le võro comme un parler de village à désapprendre. Le renouveau a commencé à la fin des années 1980 : l'Institut võro, financé par l'État, a ouvert à Võru en 1995, le journal Uma Leht lui a succédé, les enfants apprennent la langue dans des écoles maternelles appelées nids linguistiques, et le festival de chant Uma Pido remplit un champ tous les quelques années de personnes chantant en võro. En avril 2023, le premier Congrès du peuple võro a déclaré les Võros peuple autochtone et a demandé à l'État estonien d'en faire autant. La coutume que les étrangers manquent le plus souvent est le sauna fumé, une maison de bains en rondins sans cheminée, chauffée pendant des heures jusqu'à ce que la suie se dépose, où les familles se lavent, se fouettent mutuellement avec des branches de bouleau et fument leur viande. L'UNESCO a inscrit la tradition du sauna fumé du Võromaa en 2014, et elle demeure une partie vivante de la vie rurale plutôt qu'une exposition patrimoniale.