Vaccéens : érotisme

Les Vaccéens étaient un peuple de langue celtique établi dans la vallée centrale du Douro, dans l'actuelle Castille-et-León, au nord de l'Espagne. Ils apparaissent dans les données archéologiques vers le IVe siècle av. J.-C., entrent dans l'histoire écrite en 220 av. J.-C. lorsque Hannibal gravit le plateau et prend d'assaut leurs villes d'Helmantica et d'Arbucala, puis cessent d'exister en tant que peuple distinct sous domination romaine, progressivement affaiblis au cours des IIe et Ier siècles av. J.-C. et vivant comme de simples provinciaux à l'époque d'Auguste. Leur descendance est la population des plaines du nord de l'Espagne, et leurs noms de villes figurent toujours sur la carte, à peine usés : Pallantia donne Palencia, Cauca donne Coca, Septimanca donne Simancas, Helmantica donne Salamanque.

Le blé les distinguait de leurs voisins. Le bassin du Douro est un pays sédimentaire plat, chaud en août et rigoureux en janvier, et les Vaccéens l'exploitaient avec plus d'effort et de succès que quiconque sur la Meseta, stockant le blé dans des silos derrière les murailles de grandes villes permanentes, tandis que les peuples pasteurs des montagnes du nord restaient plus pauvres et plus mobiles. Ce surplus faisait d'eux une proie plutôt qu'un pillard. C'est pourquoi Hannibal est venu, et pourquoi les commandants romains incendièrent les champs vaccéens pour affamer Numance jusqu'à sa reddition. Cela coûta aussi cher à Rome à plus d'une reprise : Lucullus accepta la reddition de Cauca en 151 av. J.-C., puis massacra la ville, une trahison qu'Appien raconte sans aucune indulgence pour le général, et Pallantia brisa un siège romain en 136 av. J.-C. et renvoya les assiégeants en désordre. Le détail que le monde antique jugea le plus digne d'être consigné concernait leur terre. Diodore, qui suit Posidonius, écrit que les Vaccéens redistribuaient chaque année leurs champs entre eux, les cultivaient en commun et partageaient la récolte, la mort étant le sort de quiconque retenait une part. Leur langue était l'hispano-celtique, assez proche du celtibère pour que les spécialistes discutent encore de son statut de langue distincte, et des noms de lieux formés sur briga, forteresse, parsèment le territoire. Leur religion est presque invisible : un polythéisme celtique indigène est une hypothèse raisonnable, mais aucun culte ne peut leur être attribué avec certitude. Le sol est plus bavard. La ville fouillée et la nécropole à incinération de Pintia, près de Peñafiel, continuent de livrer des poteries peintes, des armes en fer et des parures en argent, et la plus grande partie de ce qu'on sait aujourd'hui de ce peuple y a été mise au jour de mémoire d'homme.